甲壳类动物的神经元数量比其他动物少得多,但它们的空间学习能力似乎并不差。近日,英国斯旺西大学的爱德华·波普和同事教会了螃蟹走迷宫。
研究人员训练了12只青蟹来完成水族馆的水下迷宫。青蟹是潮间带和浅海生态系统中重要的捕食者和清道夫。迷宫的外部尺寸为75厘米×50厘米×12.5厘米,由不透明的黑色有机玻璃组成。所有的通道均为10厘米宽,从起点箱到终点的直线路径约为2米。
该迷宫只有一条通往终点的正确路径,这条路径可能需要尝试改变五次方向。研究人员在迷宫的尽头放了一个美味的碎贻贝作为奖励。
研究人员用这样的方法训练了约一个月,然后中断训练两周,再把12只青蟹放进迷宫,它们仍在8分钟内完成了迷宫。相比之下,一组未经训练的青蟹平均花费39分钟才能完成迷宫。
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