干细胞间“竞争”帮你维持皮肤年轻态

英国《自然》杂志4月3日在线发表的一项老化研究称,日本科学家发现由一种胶原蛋白驱动的“干细胞间竞争”,对于维持“年轻态”皮肤至关重要,他们同时还鉴定出了可能代表一种全新抗老化干预手段的化合物。这项成果标志着皮肤再生和抗老化药物研究的一个重要进展。

皮肤老化的特征包括皮肤变薄、脆弱、伤口愈合缓慢以及皮肤细胞(如角化细胞和黑素细胞)含量减少。“干细胞间竞争”指一些干细胞的无性系后代生长超越另一些干细胞的无性系后代,这一现象对于维持组织健康具有一定影响。

东京医科齿科大学团队此次研究了“干细胞间竞争”在小鼠尾部皮肤老化中的作用,小鼠尾巴上的皮肤与人类皮肤有很多共同点,而且也以类似的方式老化。结果表明,“干细胞间竞争”由胶原蛋白COL17A1驱动,而COL17A1的表达随着年龄的增长而下降。

研究人员观察发现,COL17A1的表达在不同干细胞间存在差异,COL17A1表达水平较高的干细胞会牢固地锚定于基底膜,且对称分裂,并将附近COL17A1表达水平较低的细胞排挤出去。这样的细胞间竞争有助于维持皮肤的整体结构和完整性。

研究同时显示,COL17A1的表达会随年龄增长而下降,也会因为应激(如氧化或紫外线辐射)而下降。最终,所有干细胞中的COL17A1表达水平都下降,皮肤随之老化。

研究团队还鉴定出了两种能维持人体角化细胞内COL17A1表达的化合物——Y27632和夹竹桃麻素。这类药物也可以促进小鼠的伤口愈合。综合而言,这项研究揭示了“干细胞间竞争”和COL17A1对于皮肤稳态及老化的重要影响。

(据《北京日报》)

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