发电机行动

在克里斯·诺兰的《敦刻尔克》电影开头，我们发现汤米经过一段由法军控制的防线，然后到达了敦刻尔克。他一到这个地方，就发现自己处于敦刻尔克的泡影之中。这个地方充满混乱，到处都是我们在前文中说到的男性（偶尔也有女性），他们一开始的目标是到达敦刻尔克，但到了之后，又要急着从那儿离开。汤米游荡到海滩边，遇到了一排排的士兵，这群人正一路向大海里走去。他们希望能被一艘小轮船接上，这艘船将把他们带到一艘更大的船上，那艘船再把他们带回英国。汤米想加入第一列队伍，但被拒绝了，然后他便和另一位士兵结成对，成为了一位临时担架兵。他全身上下糊满了敌方的宣传单，曾帮助其他士兵埋葬尸体，又遭到过斯图卡轰炸机的攻击，也曾尝试在数个不同的地方解决内急。这就是撤退期间防线内数十万人的遭遇。

正如我们所看到的那样，当局早在5月17日（相对而言）就开始初步设想撤离行动了。到5月26日结束时，大约有28000位来自各行各业的人从他们位于敦刻尔克的家出发，到达英格兰。但现在，真正的尽可能地最大限度撤离士兵开始了。

主管撤离行动的是一位57岁的海军中将伯特伦·拉姆齐吉尔，他一丝不苟而又缺乏耐性，最近才刚被自己的朋友温斯顿·丘吉尔说服，决定重返英国皇家海军。拉姆齐的总部将设在多佛城堡的发电机室内。这里曾经是城堡的发电机所在地，而现在，“发电机”这个词将会用来作为撤离行动的代号，指代人们为了组织这次撤离而付出的大量努力，以及展现出来的灵活性和意志力。5月26日星期日晚上，差几分钟到7点时，海军部发出了一个信号：“发电机行动即将开始。”英国远征军就此开始撤离。

信号发出后第一艘出发的船只是马恩群岛蒸汽班轮公司的蒙娜岛号，该船从港口处搭载了1420名士兵，其中有23人死于回国途中来自格拉沃利讷的敌军炮火以及敌机的机关枪的扫射。这给接下来的几天奠定了基调——蒙娜岛号第二天中午回到了多佛，但它不是5月26日第一艘出发的船。甚至在信号发出之前，就有许多其他客轮开始前往敦刻尔克了，这其中包括一些名字马上将要家喻户晓的船只，比如蒙娜女王号、奥利王号以及奥尔良少女号，这些船将分别在接下来的九天中把数千人带到安全地带。

第一海务大臣的参谋长威廉·坦南特上校被派到了敦刻尔克，接任敦刻尔克的高级海军军官一职。他是个航海专家，天生谦虚谨慎，坦南特将负责组织船舶的分布，让士兵登船。

坦南特继续走向32号堡垒，此地是阿布里埃尔上将的总部（他是敦刻尔克的法军指挥官），他在路上遇到了两个英国高级军官和一个海军指挥官，这些人告诉他，港口受损太严重了，太容易受到空中攻击，不能用来开展发电机行动。所有士兵必须由海滩出发上船。

坦南特开始从32号堡垒向多佛城堡的拉姆齐发送无线电消息。他要求将所有可用的船只立即调往海滩。在发电机房里，所有去港口的船只都被要求改道。在此期间，坦南特的海军部门开始集合靠近港口的酒窖附近的士兵，把他们送到海滩。

在5月27日的深夜，坦南特上校发现德国空军一直在努力破坏敦刻尔克主港，而忽略了外港。结果东西两条长防波堤完好无损。这些都不是直码头或登岸码头；它们是保护海港的巨大混凝土臂，防止海港淤积泥沙。坦南特很快发现了东部防波堤的潜力。这道防波堤延伸到离海岸近一英里远的地方，上面有一条木制的走道，可以容纳四名并肩行走的士兵，士兵们可以相对容易地从海滩上走到防波堤尽头。另一方面，它的潮汐落差有15英尺，而且容易出现危险的乱流，乍一看看不出有什么办法在它附近停靠船只。但是坦南特觉得这时候也该豁出去了。于是，发电机行动中第一个关键的临时决定就此定下。

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