植物世界里的阴谋与阳谋 ——读《种子的胜利》 ■文 心

我以为所有的植物都是草木菩萨，静默无声滋养万物；我以为所有的竞争与利用都发生在动物与人的世界，但《种子的胜利》却揭示了一个充满了阴谋与阳谋的奇趣植物王国，原来植物妈妈才是运筹帷幄的“诸葛亮”，于不动声色中让一众飞禽走兽环绕周围，上演生命竞技大戏，而所有的演出落幕，都将有一粒种子破土而出，欣欣向荣。

该书作者索尔·汉森是植物种子的终极崇拜者，他为了搜集各种各样的种子，观察它们在野外的生存环境，研究它们休眠、苏醒，迸发奇异生命力量的奥秘：从自家的后院到西雅图的咖啡馆，从花圃园林到印度喀拉拉邦的香料之路，一路与毒蛇、蝙蝠、啮齿动物为伍，以农民、园丁、探险家、历史学家为师，在田野与实验室的双重发现中，慢慢探寻草木之初的样子，亦如探寻人之初的奥秘。

索尔的导师卡罗尔说“种子是一个带着午餐藏在一个盒子里的植物婴儿”，这就像人类的婴儿从出生之刻起，体内就有着妈妈赋予的天然抵抗力。一粒种子通常包含了植物的胚胎、种皮、营养组织三部分，也可以将它们形象化地理解为植物婴儿、被子、午餐。在婴儿的体内包着一排排精细的根细胞，在种子开始萌芽的最初，甚至不需要分裂出新生的细胞，这些根细胞就会吸水伸展，如同不断充气、膨胀的气球；而丰盛的“午餐”，则为植物婴儿在切断与妈妈的“脐带”后，以各种不同形式完成生命的第一次蜕变提供了充足的养分。

水为植物宝宝提供了来自外界的第一正餐，水也是唤醒休眠的种子的第一闹钟。但种子是如何判别外面世界只是偶尔降落了几滴雨，还是将有持续的水分供养，足以滋养它们伸枝展叶？是种子表皮具备神奇的天气及环境探测功能，还是它们暗藏着其他奥秘？为何有些种子能够沉睡百年甚至千年，依然保持生命活力？书中没有提供终极答案。人类的科技发展永无止境，但对于生命的奥秘，我们始终都只能做个小学生，一粒种子，就是一部来自大自然的天书。

世界上是先有喜欢搬运果实，长着可爱大牙的啮齿动物，还是先有各种各样的坚果？索尔·汉森说这是一个动物与植物彼此展开的军备竞赛，它们在协同进化。植物妈妈为种子穿上厚厚的防护甲并非天性使然，她需要这些不会飞、没有腿的宝宝，借助外力脱离妈妈的怀抱，到距离妈妈稍远的地方去独自生长。而为了躲避食肉动物的攻击，啮齿动物就会把这些需要一定的时间才能撬开外壳的坚果，带回自己的洞穴，条件允许的时候，还要把它们分别藏在不同的坑洞中，以备不时之需。植物妈妈当然没有这么无私，它送给啮齿动物的可不是单纯填饱肚子的祝福，如果这些大鼠小鼠们，在没有吃掉种子之前，就已搬迁，或者忘记了自己的藏宝洞，那最好不过，或者这搬运工不幸成了其他动物的腹中餐，而种子在洞穴中安然度过休眠期破土而出，植物妈妈依然会深感欣慰。

植物妈妈既养育了那些大门牙的动物，又因它们的意外而让种子婴儿成功度劫，这是怎样的相爱相杀？自然界又是如何在这种生死循环中形成了奇妙的生态平衡？

植物世界里遍布英雄，它们没有可以逃跑的腿、可以防御的嘴，那么用自己的身体分泌生物碱、单宁酸、酚，或者其他化合物，击退敌人，就成了植物的守成之道。此中高手如辣椒，当真菌不断攻击那些味道淡的辣椒时，一种味道更浓烈的辣椒便从这种生命竞赛中脱颖而出，与真菌展开竞技，最终地球上遍布那种可以给人类的喉咙带来灼烧感，而后又慢慢变得令人愉悦的特殊食物。这中间还有感觉不到灼烧的鸟儿在为辣椒搬运种子，还有各种饥饿的哺乳动物在不断地提醒辣椒：大自然生命的竞技从未止息。

丰富的植物世界，创造了各种各样的生命奇迹，不论是咖啡豆与猫的亲密接触，还是蝶与花的倾世相恋，抑或蒲公英的飞翔绝技，它们都是植物历经数亿年生命进化，形成的与天地万物的相处之道。植物，虽不是草木菩萨，但它们是这世界最神奇的魔法师，它们生机蓬勃，则万物生机蓬勃，它们萎靡不振，则世界萎靡不振。种子是万物出发的原点，种子的胜利也是万物的胜利。

新闻推荐

“蛟龙”再出海 中国大洋38航次启航

据新华社消息搭载着“蛟龙”号和90多名队员的“向阳红09”船6日从青岛出发，奔赴西北印度洋，宣告中国大洋38航次启航。这是一个海上连续作业时间最长、调查区跨度最大的“蛟龙”号试验性应用航次，也...