“蛟龙”下潜４６００米探宝

据新华社“向阳红０９”船９月２日电“蛟龙”号２０１３年试验性应用科考队２日抵达西北太平洋中国富钴结壳勘探区。航次现场指挥部决定，３日晨将开展第三航段的首次下潜。

下潜主驾驶唐嘉陵说，首次下潜为工程下潜，主要任务是确认潜水器性能状态。3日下潜位置是采薇海山东北角，最大深度约４６００米。预计海底作业５小时，航行距离约１．１海里，平均坡度约１５度，希望采集水、底栖生物、富钴结壳和钴结核样品，同时会进行高清摄像。

富钴结壳是一种形成于海山斜坡，富含钴、钛、镍、铂等多种金属元素的矿物。其中，钴是一种战略性的金属资源，在工业领域有广泛用途。

７月１９日，中国大洋协会向国际海底管理局递交西北太平洋富钴结壳矿区勘探申请获得批准，取得该矿区专属勘探权和优先开采权。此矿区位于西北太平洋，面积为３０００平方公里。这是继２００１年在东北太平洋获得多金属结核勘探矿区、２０１１年在西南印度洋获得多金属硫化物勘探矿区后，中国大洋协会在国际海底区域获得的第三块专属勘探矿区。

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