【用科学击碎流言】宇宙被一堵墙包围着？

最近国内有一些报道说，意大利的科学家们在离地球一百亿光年之外的波江座里，发现了一条横跨35亿光年的真空带，也就是所谓的宇宙墙。在其内部没有星团、星球和暗物质，就像一堵墙一样，为宇宙划出了边界。实际上，我们的宇宙是被一堵墙包围着。

这完全是一则假新闻。先来看看这则假新闻所引用的英国《新科学家》杂志的报道。该杂志在10月17日发布的新闻中，提到科学家们发现了一个被命名为亥伯龙神的巨大原始超星系团，打破了形成最早、质量最大的纪录。

其实，早在上世纪80年代，天文学家们就在观测中发现了这种由许多星系组成的、长条形的大尺度结构，被天文学家们戏称为 “great wall” ，可以译为“星系长城”或者“星系之墙”（国内当时翻译为“巨壁”）。

这样的结构并没有什么太神秘的性质，以往也已经发现很多次了。这一次发现的创新性，主要体现在比以往发现的类似结构更大、形成时间更早，而并非中文假新闻中所说的那样，是宇宙边界之墙。

进一步的检索发现，早在2007年11月21日，《新科学家》发表过一篇题为“巨洞：另一个宇宙的印记”的文章，这很可能就是“宇宙墙”之说的源头。

这篇文章介绍的是当时的一个发现——巨洞，说这些巨洞周围环绕着一些星系长城，但它们并不似假新闻中所描述的那样，如同一堵墙那样把巨洞和宇宙的其他部分分隔开来，而是巨洞有点像海绵中的洞洞一样，每个巨洞都连着多个其他巨洞。另外，巨洞也是相对的，很多的巨洞中并不是一个星系都没有，只是相对比较稀少而已。

也许本次假新闻的炮制者在了解到《新科学家》即将做出关于星系长城相关报道的消息，上网一检索后，于是把以往的一些小道消息汇总成了这篇假新闻。（储棕荷）

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