新华社天津7月26日电(记者
周润健)
7月27日1号小行星——谷神星冲日。届时,感兴趣的公众可借助小型天文望远镜或双筒望远镜,在夜空中寻觅其“倩影”。
在火星和木星轨道之间有数十万颗绕太阳运动的小行星,肉眼一般无法看到。最早被人类发现的谷神星、智神星、婚神星和灶神星是小行星中最大的四颗,并称“四大金刚”。
7月27日冲日的主角谷神星,是1801年1月1日由意大利天文学家发现的,质量约为月球的五十分之一,在小行星中排名第一,因此也称为1号小行星。由于欧洲“赫歇尔”太空望远镜及“黎明号”探测器发现它表面有一亮斑及两处羽状水汽喷射,引起人们极大关注。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成说,冲日是观测小行星难得的机遇。7月27日冲日时,谷神星、地球与太阳将呈近似一条直线,地球位于两者之间。此时,谷神星的亮度会达到最高值。此后的10多天里每当太阳落山后,小行星将从东方地平线上升起,直到第2天太阳升起后,它才从西边落下,因此整夜均可观测。
“此次冲日期间,谷神星的亮度约为7.5等,肉眼无法直接看到,必须要借助于双筒望远镜或小型天文望远镜,若能再配上《世纪星图》,那将会比较容易找到它了。”史志成说,“在南偏东的星空中,有一颗星星缓慢地向东偏南方向移动,它就是谷神星。”
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