不怕旱的新加坡

新年伊始，我和朋友在新加坡国立大学员工俱乐部开了一家中餐馆。原本我们饭店旁边就是国大终年翠绿的大操场，也被称为“大草场”。每次路过这里，我都会忍不住多看两眼——那一大片的翠绿，不但看在眼里舒服，看得心里也是舒服之极。

可是连续一个月不下雨，硬生生地把这片终年翠绿给染成了枯黄色。放眼望去，一大片触目惊心的枯黄，让人感觉像是回到了缺水的北方。这哪是热带雨林的新加坡呀？其实受害的不止新加坡。马来西亚的情况更严重，尤其是首都吉隆坡附近。持续一个月的干旱，已导致马国多个水库蓄水量下降到“紧急水平”。干旱也增加了林火发生的几率。更糟糕的是，气象专家预测旱情可能还会持续多一个月。这迫使当地政府开始实施配水制。

所谓配水制，是指各地区分时段供应自来水。这一突如其来的措施，导致各种水桶立刻变得供不应求，有的甚至卖到断货。而马国官员表示，已准备好飞机进行人工降雨。怎奈空中云朵不足，降雨行动一时无法进行。

相比之下，面积狭小的新加坡，更不适合做人工降雨。而同样面对一个多月的旱灾，新加坡是否也会实施配水制？新加坡环境及水源部长维文公开表示，新加坡不会考虑通过配水来限制供水，也不会调高水费。他说，即便干旱持续多几个星期，甚至多几个月，新加坡也不会有问题。

这是为什么？其实，新加坡的供水原本是无法自给自足的。但为了不被别人卡脖子，新加坡多年来非常注重发展海水淡化和废水利用（新生水）技术。政府在这方面的投入最终有了成效。部长透露，新加坡目前有两座海水淡化厂和四家新生水厂，如果开足马力，可满足本地55％的供水需求。

原来如此，这才是新加坡在大旱期间免受断水之苦的关键！不过，一些非必要的浇灌和清洁用水还是被减少了。然而在一片又一片的枯黄之中，有一种花开得依旧灿烂。尤其是上周去机场接送朋友，我发现高速公路两旁的九重葛开得竟是如此绯红、鲜艳，令人心醉。

这种“原籍”南美洲的观赏植物，在新加坡十分常见。我对她并不陌生。只是没想到这种也被称为叶子梅的植物，不仅耐得住赤道旁的烈日炎炎，还具有不怕旱的特性。她还真是有点新加坡特色呢！ 据《国际先驱导报》李叶明/文

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