【科技视野】 人体感官是如何进化的

许多人有这种感觉：捏着鼻子吃东西，食物就没那么香了。严格来说，味觉只发生在口腔中，是指味蕾检测到的五种基本感觉之一：甜、咸、酸、苦、鲜。而鼻子会检测到气味，识别出数千种挥发性化合物。这两种感觉的总和就是我们认为的“味道”，二者在我们的整体食物体验中都起着重要的作用。

为什么刷牙后喝橙汁，感觉味道很不好？刷牙对牙齿很有帮助，但对味蕾可能并不友好，这是因为牙膏中的十二烷基硫酸钠会弱化甜味而突出苦味。牙膏中含有的十二烷基硫酸钠有助刷牙时产生泡沫，但是它可抑制舌头上的甜味受体，阻止大脑记录甜味；另一方面，它破坏了唾液中可以抑制苦味受体的磷脂化合物。

你知道，我们身体的哪种感官最早进化吗？比较味觉、视觉、触觉、嗅觉、听觉5种经典感官，味觉是最古老的。味觉是在周围环境中检测特定化学物质的能力。至少在20亿年前，海洋中的细菌就学会了感知附近的营养并向它们游去。至少具有探测光的能力的视觉来自细菌，但是直到大约5.7亿年前多细胞动物出现，真正的成像眼睛才得以进化。在那时，许多单细胞生物还发展了感知触摸的能力，即触觉。

嗅觉是指能够检测空气中携带的化学物质的能力，这种感官又等待了大约7000万年（也就是5亿年前），才随着第一批陆生动物的出现而产生。听觉则排在最后，因为声波比电磁波（例如光）弱，并且需要特殊的结构来放大信号，特别是对于高频振动产生的声音。功能齐全的耳朵直到2.75亿年前才发展起来。

而丹麦科研人员的一项研究将这个数字往前拨了1亿年，也就是3.75亿年前。他们指出，肺鱼可能具有基本的听觉，这些鱼也许是最早涉足陆地的脊椎动物，它们用鳍在浅池中“行走”，并且通过头部的振动检测到空气中的低频声音。（摘自《解放日报》）

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