WTO掌门人终于定了

美国总统拜登领导的政府当地时间2月5日表态,“强烈支持”尼日利亚前财政部长恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉出任世界贸易组织(WTO)新任总干事。当天,受上届美国政府支持的韩国候选人俞明希宣布退选。世贸总干事最终花落谁家,已不言而喻。

顾全大局另一竞争者宣布退出

俞明希表示,她一直等待世贸成员国协商一致,但最后角逐结果公布已过数月依然未果,导致世贸组织领导者长期缺位。为了力促成员国达成一致,她在与美国等“密切协调后”决定退出选举,并希望世贸组织能早日恢复领导能力,在恢复多边贸易秩序等主要课题上取得进展。拜登政府对俞明希的主动退出表示欢迎和赞赏,称美国“将准备推动世贸组织总干事问题达成共识性决定”。

关于韩国是否会支持伊韦阿拉,俞明希向媒体表示,韩国将积极参与协商,争取成员国达成一致。她对韩国跨政府部门和韩国民众长达几个月来的积极支持和关注表示感谢,并指出在此过程中确认成员国积极评价韩国凭借多边贸易体系发展成为贸易强国,具有重要意义。

美国发声支持伊韦阿拉当选

美国贸易代表办公室5日发表声明,称赞伊韦阿拉“在经济和国际关系领域学识渊博,有管理大型国际组织的成熟经验”。声明说:“美国准备好参与世贸组织下一阶段遴选进程,就世贸组织总干事人选达成一致。”

伊韦阿拉当天在推特上说:“感谢美国今天向我表示支持。”

世贸组织发言人罗克韦尔表示,总理事会下一场常会最快也要在3月1日后才会召开,但也“可能临时通知召开另一场会议”,以尽快填补总干事空缺。欧洲外交官认为,现在已经没有障碍阻挡世贸组织成员迅速批准伊韦阿拉出任总干事。奥孔乔若当选,将同时创下世贸组织首位女性总干事、非洲人担任世贸总干事两大新纪录。同时,还将破除长期来世贸组织总干事一直都由国际贸易专业部长担任的不成文惯例。

职位空缺超5个月,终于打破僵局

世贸组织前总干事阿泽维多2020年8月31日离任,提前一年结束任期。8位候选人经过两轮磋商后,仅剩下尼日利亚候选人伊韦阿拉和韩国候选人俞明希两位女性。10月28日,世贸组织总干事遴选“三人小组”宣布伊韦阿拉为新总干事最终推荐人选。但美国特朗普政府表示不予支持,称将继续支持俞明希。

根据世贸组织规则,新总干事任命通常应采取成员协商一致方式,即在164个成员全部同意的情况下,新总干事才能产生。因为美国反对,世贸组织新总干事难产,职位空缺超过5个月。美国总统拜登上任后,一改前任立场,最终打破僵局。

奥孔乔被普遍认为才华出众,办事相对公道,各方面比较优秀,因而得到较广泛认可。除尼日利亚政府力荐,她还得到非洲国家一致支持。伊韦阿拉在过去近20年时间里两度出任尼日利亚财政部长,还曾短暂出任外交部长。在国际舞台上,她长期在世界银行任经济学家,2007年年底升任常务副行长,目前还是全球疫苗免疫联盟董事会主席,协助在全球范围分发新冠疫苗。

伊韦阿拉去年接受采访时表示,贸易将在疫情后的经济复苏中发挥重要作用。“世贸组织在这时需要一个新的面孔,一个有能力实施改革并与成员国合作的领导者,确保世贸组织走出目前局部瘫痪的状态。”她承诺会推动世贸组织改革,强调世贸组织应在帮助贫穷国家获取新冠疫苗和药物方面扮演重要角色。本报综合报道

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