编译 《时代》周刊首推年度风云儿童 15岁印度裔科学少女上榜

让很多科学家困扰的快速检测水污染的问题，她11岁时就解决了……美国《时代》周刊3日首度选出“年度风云儿童”，发明测量水中铅含量仪器、使用AI检测网络欺凌的15岁美籍印度裔女发明家吉塔姜利·拉奥当选。她打败了5000名8至16岁的候选人，最终脱颖而出。

拉奥获选是因为创造全球年轻创新者社群

据《时代》周刊发布的声明显示，该杂志颁发这个奖项是希望表彰美国最年轻世代崛起的领袖。拉奥获选是因为她创造全球年轻创新者社群，并激励他们追求目标，而拉奥从很小就开始科学研究，因为这是改变社会情况的其中一种方式。

拉奥4日接受美联社采访时表示：“我很难想象自己竟然获奖了，我非常感激与兴奋，感谢大家开始关注我们这一代，因为未来就在我们手中。对科学的追求是年轻世代改善世界的最佳方式，希望我的当选能激励其他人构思解决世界问题的方法。”

拉奥说：“虽然我看起来不像你们眼中典型的科学家。我在电视上看到的科学家，都是年纪较大且通常是白人男子。我的目标已经大大改变，不再只是发明独有装置来解决世界上的问题，而是去激发其他人跟我做一样的事。我很想要传达这样的讯息：如果我做得到，你也做得到，任何人都做得到。”

据悉，《时代》周刊自1927年开始选拔“年度风云人物”。2019年，当选“年度风云人物”的是16岁的瑞典气候少女桑博格，她也成为有史以来最年轻的年度风云人物。今年则是首度选拔“年度风云儿童”，以此表明年轻人对世界的巨大影响力。

用AI侦测网络霸凌

开发诊断处方药物成瘾产品

年仅15岁的拉奥到底凭什么当选“年度风云儿童”的呢？

据《卫报》报道，拉奥从小就酷爱读书，一直对科学有浓厚的兴趣。总是在不断探索，寻找解决世界上一些疑难问题的方法。她发明的新科技涵盖领域广泛，从一款可辨识饮用水中是否含铅的装置，到一款应用程序App可运用人工智能（AI）来侦测网络霸凌。

拉奥开发了一款名为“善良”的致力于减少网络欺凌的应用程序App。关于这个程序，她介绍说：“当你给别人发短信或在网上留言时，你输入的词语中如果有恐吓欺凌含义的，这个程序就会检测出来提示你，你可以选择重新编辑。作为一个十几岁的孩子，我理解我的同龄人有时会发泄情绪。这个程序给你机会帮助你冷静下来，重新考虑你要说的话。可以说，这是一种提醒青少年和儿童并帮助他们成长的工具。”

此外，拉奥对遗传学也非常有兴趣，她正在研究一种检测水中寄生虫等生物污染物的方法，她还在科罗拉多大学的细胞生物学系进行了一项研究，旨在开发一种早期诊断处方阿片类药物成瘾的装置，这种装置可以早期诊断处方鸦片类药物。该装置取名Epione，是希腊神话中医药女神的名字。

发明检测水质装置

避免每年400万人死亡

据BBC报道，2017年，年仅11岁的拉奥发明检测水质的装置Tethys。让很多科学家困扰的快速检测水污染的问题，居然被一个11岁的美国小姑娘解决了，避免每年400万人死亡。

拉奥为何会发明检测水质的装置呢？据其描述，2014年，美国密歇根州弗林特市以财政困难为由，将居民用水水源由原来的底特律水换成了附近的弗林特河，很多民众出现腹泻、头痛等症状。2014年8月，弗林特市的水被检测出大肠杆菌超标，市政府向水中加入高浓度的氯气进行消毒处理，但是，老化的自来水管却被严重腐蚀，析出了高浓度的铅，水质开始变黄，民众开始脱发甚至器官衰竭，孩子停止骨骼发育。但是市政府一直不作为，拒绝接受调查，直到2015年10月，水污染事件才被曝光，此时当地已经有8000名儿童铅中毒。当时，年仅8岁的拉奥看到这些新闻，就一直苦苦思索让民众自己可以准确迅速地检测到水质的方法，而不用等到政府出面。为此，她说服父母在家里安置了一个实验室。

从那时起，当其他孩子都在外面玩的时候，拉奥却每天钻在实验室里。用了两年的时间，她就发明探测水中含铅量的便携式探测仪。用户仅需将这个神奇仪器的探测头放入水里，然后从手机的App端就可以查看水质检测数据，整个过程竟然仅需10-15秒。

拉奥给这个发明起名为Tethys，这是希腊神话中海神妻子的名字，她掌管着水源。拉奥希望自己的发明也可以带来干净的水源。凭借Tethys这个快速检测水质的发明，拉奥在2017年被授予“美国最杰出青年科学家”的称号，并获得了25000美元奖金。

据世界卫生组织统计，全球每年有300～400万人死于与水污染有关的疾病，每小时就会有400名儿童死去。美国CNN报道称，事实上全美有5300多个供水系统违反规定，1800万人的健康受到威胁，而拉奥的发明让普通民众在家就能进行水质检测，检测成本低廉，适合每个家庭使用，可以避免每年400万人死亡。

想去麻省理工上大学

9岁时出版第一本书

拉奥的父母是在美国大学工作的工程师，她目前是美国科罗拉多州丹佛郊区高地牧场STEM学院的高中生。

谈到对科学的热爱，她说：“”我小的时候一直都是那种想让别人脸上绽放笑容的人。那时，我每天的目标就是让别人开心。后来我想如何能让我们居住的地方变得更好，到了上二年级、三年级的时候，我开始思考我们如何利用科学和技术来创造社会变革。”

拉奥说她最喜欢读的杂志是《麻省理工技术评论》，那是她灵感的来源，自己未来的目标就是去麻省理工学院学习遗传学和流行病学。

拉奥并非沉迷于科学的“书呆子”，她还有许多异于同龄人的标签：作家、演讲家和社会活动家。她在写作比赛中获得过国家和国际奖项，并在9岁时出版了她的第一本书。这本名为《小弟弟奇迹》的书是她观察1岁的弟弟得到的创作灵感，她通过弟弟的视角来描述这个世界，书中的插图都是她自己画的。

作为一名演讲者，拉奥曾在很多国际会议和论坛上发表过演讲。她演讲的主题包括：青年在推动世界发展中的作用、女孩在技术和创新领域的角色以及网络安全等。她是美国环保署总统奖得主，还是联合国儿童基金会“青年推动地球作用”小组成员。

此外，拉奥还与世界很多地区的农村学校、科学工程组织和博物馆合作，举办创新研讨会，帮助各地的年轻学生进行发明创造。通过这种形式，她指导的学生已经达到3万人。她还是“儿童善良网络”的负责人之一，定期去小学举办讲座，对小学生进行反对欺凌教育。华商报记者 郭霁 编译

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