美国政府债务激增专家担忧“久病难医”

□新华社记者熊茂伶高攀

美国国会预算办公室日前发布报告说，由于新冠疫情造成经济活动中断，国会出台大规模财政应对措施，预计2020财年（2019年10月1日至2020年9月30日）联邦预算赤字将达3.3万亿美元，是2019财年的三倍多。

国会预算办公室预计，2021财年，美国联邦政府债务水平将超过国内生产总值（GDP）。上一次出现这种情况还是在1946年。

美国联邦政府原本就“债台高企”，再加上疫情期间收入下滑、支出增加，财政状况进一步恶化。在这种情况下，新一轮财政救助措施还应出台吗？债务问题将面临怎样的长期挑战？

美国跨党派研究机构“争取制定负责的联邦预算委员会”发表声明说，国会预算办公室的最新报告证实了委员会一段时间以来持续发出的警告：美国财政状况“不可持续”，由于“不负责任的”税收和支出政策，以及医疗和退休支出增长，预算前景将继续恶化。

美国总统特朗普2017年底签署的减税法案将在未来10年内减税近1.5万亿美元。尽管美国经济在疫情暴发前保持温和扩张，但减税政策和财政支出增加导致财政赤字和公共债务迅速增加。

疫情使政府财政状况雪上加霜。自3月以来，美国国会已出台总额约3万亿美元的经济纾困法案。同时，疫情导致美国经济陷入深度衰退，数千万人失业，大量企业破产，联邦政府、州和地方政府税收收入都显著下降。随着疫情持续蔓延、经济深陷泥潭，国会还计划出台新一轮财政救助方案。

尽管政府债务激增，但经济学家和政策制定者对新一轮财政救助普遍持支持态度。美国哥伦比亚大学经济学教授杰弗里?萨克斯对新华社记者表示，美国政府缺乏抗击疫情的整体战略，经济复苏备受打击，仍然非常需要联邦政府的财政支持。

克利夫兰联邦储备银行行长洛雷塔?梅斯特表示，目前美国经济复苏仍然“脆弱”，如果没有进一步的财政支持，美国很难熬过经济困难时期并走上可持续增长道路。梅斯特说，赤字问题也很紧要，但美国经济才刚开始复苏，现在不是担心债务的时候。

虽然短期刺激十分必要，但近年来美国财政状况持续恶化的问题也亟待解决。专家认为，疫情之后，美国需直面长期债务问题，采取切实措施改善财政状况，以应对今后经济发展中可能面临的挑战。

经济学家担心，政府债务激增可能导致针对私营部门的“挤出效应”，即政府大量消耗储蓄，私营企业可用于投资的资金减少，借贷成本增加，损害经济增长。同时，债务占GDP比重上升后，政府融资成本也可能增加。

美国彼得?彼得森基金会首席执行官迈克尔?彼得森表示，美国财政状况在疫情前就不可持续，即使是在一个强大、健康的经济环境下，今年的财政赤字也将超过万亿美元。他认为，美国现行财政政策削弱了投资未来、应对意外情况的能力。

“争取制定负责的联邦预算委员会”表示，疫情结束后，美国决策者必须将注意力转向削减长期债务和赤字上来，致力于夯实财政基础。（新华社华盛顿9月4日电）

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