英媒：非洲南部国家逾350头大象接连离奇死亡 已确认其中280头死亡，样本已送检，死因仍待调查

据英国《卫报》7月1日报道，非洲南部国家博茨瓦纳近日出现大规模的大象“神秘”死亡事件。它们要么突然倒地死亡，要么原地步履蹒跚地转圈后慢慢死去。短短一个多月，已有至少350头大象这样陆续离奇死亡。

据悉，连续死亡事件最早于5月初在该国北部的奥卡万戈三角洲出现，至5月底，死亡大象累计达到169头。到了6月中旬，这一数据又翻了近一倍。据不愿透露身份的当地人士称，诡异的是，70%的连环死亡都发生在水源地附近。当地目击者称，一些大象在死前绕圈走，可能是“神经系统受损的表现”。

“除了异常干旱，我不知道还有什么因素能造成这种规模的死亡。”英国慈善组织“拯救国家公园”主任奈尔·麦肯博士对当前情况也很疑惑，“如果你仔细看看那些尸体，就会发现其中一些是直接面朝下倒地的，这说明它们死得非常快。其他一些死去得慢一点，就像那些死前还能转圈圈的。很难说这是哪种毒素造成的死亡。”

报道称，这次大规模死亡的大象中，既有公象也有母象，年龄覆盖了各个年龄段。一些幸存的大象看起来也很虚弱，这意味着“未来数周内还会有更多死亡”。此外，环保主义者还指出，因为一些大象尸体可能难以被发现，实际的死亡数字或许更高。

目前，博茨瓦纳政府还未做样本检测，大象的死亡原因还不清楚。而这一诡异现象是否存在威胁人类健康的风险，目前也尚不明确。有分析指出，毒素或未知病毒是两个可能的主要致死原因。

炭疽杆菌此前被认为是最有可能的原因，但目前已被排除。津巴布韦偷猎者最常用的氰化物也是可能性之一。但当地人称，那些食腐动物并没有中毒死亡，也没有出现异常行为。新冠病毒也被作为可能性之一纳入考量，但科学家认为这“不太可能”。

麦肯博士表示，“如果是作为一种自然死亡现象来说，达到如此大规模是没有先例的”。他同时表示，如果不进行检测，真正的死因可能永远无法得知。

英国环保组织“环境调查署”执行主任玛丽·莱斯强调，应该迅速把样本送到可信的实验室进行检测，确认问题所在，然后及时采取相应举措。

博茨瓦纳野生动物和国家公园主任西里尔·陶乐回应《卫报》称，已知悉大象死亡情况，报称的350头大象中已经确认了其中280头的死亡，剩余的还在确认中。“我们已经把样本送检了，结果应该会在接下来几周内出炉。”但他拒绝透露样本具体被送往了哪些实验室。 红星新闻记者 王雅林 林容

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