读《未来简史》之思 □韦诚

1976年诞生在以色列的青年怪才尤瓦尔·赫拉利(YuvalNoahHarari),对于人类的未来有着独特、新锐的见解。在新型冠状病毒肆虐的当下,打开他的《未来简史》(中信出版集团2017年2月版),认知一下这位智者对人类未来重大问题的真知灼见,或许对我们有所启迪。

阅读他的著述,会在无形之中,悄悄地给你一种暗示:也许是第三个千年开始之际,人类醒来,“来瞧瞧今天有什么重要的事情吧。”他很低沉地告诉我们:也许“几千年来,这个问题的答案并没有什么改变。”我们都面临着三大问题:饥荒、瘟疫和战争。但是,在过去的几十年间,我们已经成功遏制了饥荒、瘟疫和战争。当然,这些问题还算不上被完全解决,但已经从过去不可理解、无法控制的自然力量转化为可应对的挑战。

透过对历史和文化的分析,尤瓦尔·赫拉利告诉我们:只是作为人类第二大敌人的瘟疫和传染病,往往在川流不息的商人、官员和朝圣者所联结起来的繁华城市滋生。事实也是这样,无论是国内,还是美国、意大利、英国、韩国、法国和伊朗等等,COVID-19都是在昌盛发达的城市聚集和爆发!在那里,也许,人们可能突然生病,短短一周就会过世。在近代以前,人类认为生病是空气不佳等等,却从未想过有细菌和病毒存在。更无法想象仅仅是一只小小的跳蚤或一滴水,抑或是一粒尘埃,就可以带来整支舰队般的致命掠食者。你看过刘慈新的《三体》吗?在他的科幻小说中,摧毁人类太空武装战舰的就是由强互作用力材料所制成的宇宙探测器,它的形状就是一个水滴。

在尤瓦尔·赫拉利的价值取向和历史展望中,对科学和未来并不只是看到灾难和覆灭,更多地是对人类未来的展望和希望。在他的叙述中,不断地提醒人们:在当代,人类之所以有信心,是因为尽管面对种种困难,总会找到这种病毒,了解其传播方式并提出有效抑制疫情的方法。更令人振奋的是2015年,医生就宣布发现了一种全新的抗素“Taixobactin”,目前细菌对它尚无抗药性。一些学者相信,在与强抗药性细菌的战役中,Taixobactin很可能扮演者扭转乾坤的角色。无论如何,“人类面对流行病束手无策的时代已经成为过去”。

我在这里,将尤瓦尔·赫拉利对人类未来的认知提供给人们,希望人们能对当下席卷世界的疫情控制有所信心,以及对医学科研工作者有所启发!

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