“左翼老将”再断白宫梦

民主党候选人桑德斯退出总统选举

随着美国联邦参议员桑德斯当地时间4月8日宣布退出民主党总统候选人竞选,美国总统选举如无意外已锁定战局,由民主党籍前副总统拜登对决共和党籍现任总统特朗普。两人均已年过七旬,一个从政履历丰富,一个标榜政坛“圈外人”形象。按照美联社的说法,几乎肯定两人将在美国迄今“最昂贵”“最肮脏”的总统选举中一决高下。

桑德斯第二次从民主党预选中突围失败

这是桑德斯连续第二次从民主党预选中突围失败,这位78岁的“左翼老将”今后恐怕再难参选。

桑德斯当天发表讲话说,在过去几周里,他和团队及许多支持者就其竞选前景进行了评估。鉴于目前拜登在民主党全国代表大会党代表票数上的领先优势,他“几乎不可能”赢得民主党总统候选人提名。基于此判断,他决定停止自己的竞选活动。

2015年5月,桑德斯正式启动首次总统竞选活动。与其他主要竞选人不同的是,桑德斯拒绝接受富人的政治献金。与此同时,他重视基层竞选活动,并善于利用社交媒体。尽管在那次民主党选战中,他最终败给了希拉里·克林顿,但其“全民医保”、免除公立高校学费等“进步派”主张得到了年轻一代选民热捧。

2019年2月,桑德斯第二次宣布竞选美国总统,这一次他又败下阵来。

美国圣安塞尔姆学院政治学副教授加尔迪耶里在接受记者采访时说,桑德斯此次败阵,外因是“温和派”阵营在不利开局下迅速形成合力阻击,内因是他未能扩大支持者范围并挖掘更多选民。此外,“进步派”主张不乏质疑者,桑德斯没有去认真说服他们。

拜登成唯一候选人,战胜特朗普并不易

民主党仅剩的最后一名候选人——拜登,今年11月年满78岁,如果胜选将成为美国迄今最高龄总统。特朗普也近74岁,但两人的执政风格截然不同。

按照法新社的说法,特朗普主张“赢家政治”,从政生涯一路颠覆,拜登则给人安慰,试图让民众感受到能“重返2016年以前”。尽管被特朗普称作“瞌睡乔”,拜登笃定,经历过共和党政府动荡不安的4年后,美国民众愿意稍作休息。

拜登曾是美国历史上最年轻的联邦参议员之一,辅佐过美国首位非洲裔总统贝拉克·奥巴马8年,职业生涯大部分时间都在首都华盛顿度过。按照美联社的说法,没有哪位总统候选人的政府就职经验比拜登还要更加丰富了。

但特朗普不同于拜登以往任何一位政治对手。他的资金优势明显,且有意不惜代价取胜。美联社报道,特朗普团队打算采用类似4年前击败民主党候选人希拉里·克林顿的“非常规”手段,向拜登发起真假信息混合的“抹黑”战。

各有“命门”,新冠肺炎疫情发展是关键

依据多家媒体分析,拜登与特朗普作为总统候选人各有弱点。在全力迎战特朗普前,拜登先要争取桑德斯的“左倾”选民支持,这并非易事。主要原因一是拜登与桑德斯的政策主张存在较大差异,二是特朗普常以主流政坛“圈外人”自居,有意“分流”同为“圈外人”的桑德斯选民。

与桑德斯相比,拜登获民主党高层鼎力支持,选民群体也更庞大,被不少民主党人认定更有可能击败特朗普。但拜登从政数十年,留下不少可供特朗普阵营攻击的软肋。按照法新社的说法,拜登的一个“致命缺陷”是小儿子亨特关联乌克兰政界的腐败“疑点”。

尽管特朗普先前企图施压乌克兰政府调查拜登父子“腐败嫌疑”而遭民主党控制的国会众议院弹劾,亨特与乌克兰的牵连仍将成为他攻击拜登的“武器”。

特朗普的一大“命门”则是持续肆虐的新冠肺炎疫情。美联社报道,美国多地疫情数周后才会迎来“峰值”,疫情冲击将影响选民态度和竞选组织工作。路透社预测,在可预见的未来,拜登与特朗普的对决将聚焦后者应对新冠肺炎疫情的处理方式,这一公共卫生危机正在彻底改变美国人的生活并扰乱经济。据新华社

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