■观察家
石油是一种高敏感战略资源,市场动荡难以避免,但如果传导到地缘政治层面,谁也不好控制。
据报道,全球最大石油公司沙特阿美3月11日宣布,近期将把原油产能从1200万桶/日增加到1300万桶/日。此前在3月8日,由于与俄罗斯关于减产保价的谈判破裂,沙特宣布大幅降低原油售价,幅度创近20年来最高水平。
受此影响,3月9日国际油价一度暴跌超30%,美国西得克萨斯轻质原油和布伦特双双创1991年海湾战争以来最大单日跌幅;全球股市崩盘。
沙特率先动手,世界主要产油国集体躁动。美国总统特朗普致电沙特王储;俄罗斯财政部声称,能承受石油价格在6-10年内维持在25-30美元/桶的水平;OPEC成员中科威特宣布跟随沙特增产。
国际原油市场动荡,既意味着油价变动,也可能意味着地缘政治变动。这是1973年以来的石油战争反复证明的。那么,谁能在目前这场混战中笑到最后?
俄沙共同对手是美国页岩油
虽然原油市场动荡的导火索是沙特与俄罗斯谈崩了,但真正的对手是美国页岩油。
自2011年以来,美国页岩油开采技术逐渐成熟,到2018年成为世界第一大产油国,去年的市场占比已超沙特和俄罗斯,达到18%。尽管OPEC仍占比40%以上,但就单个经济体而言已无法与美国抗衡。
过去几年,受需求下降影响,世界主要产油国均减产保价以维持利润,但代价是丢掉市场,以更便宜的油价阻击美国页岩油扩大市场份额就成为必然选择。这也是此次市场混战的主要原因,沙特、俄罗斯和美国则是战场主角。
短期沙特占优,长期美国占优
战争比的是资源。一场石油战,比的是开采成本和石油在国民经济里的比重。
沙特阿美率先发难,在于沙特具有闪击战优势。沙特阿美垄断了沙特所有油气资源,其综合成本不到10美元/桶。重要的是其单位折旧摊销成本仅不足2美元/桶,也就是油品上佳,且有上亿桶已开采原油储备。此外,沙特的外汇储备约5000亿美元。
这意味着,即使油价跌到20美元左右,沙特短期也撑得住。但石油收入占其财政比例高达近70%,如果陷入持久战,沙特也难以承受。
俄罗斯石油成本是个谜。今年2月11日,俄罗斯石油公司总裁伊戈尔·塞钦对总统普京汇报称其每桶石油单位成本估计为3.2美元。虽然专家普遍怀疑其综合成本至少20美元/桶,但这也足以让其短期内承受油价暴跌。
此外,截至3月1日,俄罗斯国家财富基金超过1500亿美元,是其应对石油战的后备力量。但长期来看,由于石油收入占其财政比例超过50%,油价下跌过猛也将使其受限。
而美国页岩油公司多为私有化,成本不一,平均约在50美元/桶,甚至更高,承受不了油价暴跌。但美国油气占GDP的比重最高也不到9%。也就是说,如果打成长期石油战,美国能笑到最后。毕竟,美国还有金融市场和中东驻军可以捆绑油价。
小心1986年石油战重演
拿当前的石油战与以前的石油战比较,最相似的是1985-1986年的石油战。
1985年时,沙特实施减产保价,产量一度低于英国北海石油。但沙特最终不再忍受。一方面是市场份额丢失。沙特认为,英国通过新自由主义带来的经济振兴,其实是沙特在承担成本。另一方面,是中东影响力下降。当时正值两伊战争,中东风云人物是萨达姆和霍梅尼,沙特的地缘政治影响力被边缘化。战争同时也让油价上升,沙特无需再减产保价。
1986年5月,六国石油部长开会决定增产,将油价维持在17-19美元一桶,导致国际形势剧烈变化。日本因油价下跌受益,与美国的贸易摩擦加剧。苏联因此从1986年起连续3年负增长,对东欧卫星国的能源供应大幅减少,导致东欧动荡。
历史情境不会完全相同,但油价走势有可能相同。高盛等机构判断,国际油价在二季度或将降到20美元左右,与1986年的“18美元定价”相当。
石油是一种高敏感战略资源。市场动荡难以避免,但如果传导到地缘政治层面,谁也不好控制。以此而言,沙特、俄罗斯、美国谁也不能长期扛着油价下跌。对于石油消费国来说,即使油价下跌到20至30美元/桶,也或昙花一现。
□徐立凡(专栏作家)
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