记者 | 刘芳
为了避免贸易战的全面升级,美法两国政府决定在“科技税”问题上暂时休战。美东时间周日,法国总统马克龙与美国总统特朗普通电话,就缓和该争端达成了协议。
一名美国官员对《华尔街日报》表示,作为休战协议的一部分,马克龙同意将主要针对美国科技公司的税收计划推迟到今年底。作为回应,美国将推迟对法国征收报复性关税。
两位领导人对这则通话显得相当满意。马克龙在周一晚间发表推文称,他与特朗普“就科技税进行了很好的讨论,我们将共同努力达成协议,以避免关税升级。”特朗普则转发推文称“优秀!”
而白宫方面的解读则相对低调。在一份声明中白宫表示“两位领导人一致认为,完成科技税谈判非常重要”,并“讨论了其他双边问题”。
一位不愿透露姓名的法国官员表示,法国和美国将与欧洲伙伴一起继续谈判,在2020年底达成一个全球框架,确保科技公司缴纳适当的税款。
据知情人士透露,在此次法国和美国达成休战协议之前,马克龙和美国国家安全顾问奥布莱恩 (Robert C.O’Brien) 在柏林举行了会谈。
知情人士称,奥布莱恩告诉马克龙,法国的科技税可能引爆美法贸易争端,进而引发大西洋两岸的贸易战。
在达沃斯年会召开之际,美国财政部长姆努钦和法国财政部长勒梅尔(BrunoLeMaire)将于瑞士当地时间周三就科技税问题举行进一步的谈判。
与此同时,特朗普和欧盟主席冯德莱恩也将在达沃斯论坛的间隙会面,以推动美国和欧盟间贸易谈判的进展。
当地时间1月13日,欧盟首席贸易代表霍根 (Phil Hogan)访问华盛顿。期间,他与美国贸易代表莱特希泽交换了意见,强调欧盟希望就几个公开争端的解决方案进行谈判,以避免针锋相对的关税报复大战。
彭博新闻社认为,对于美国来说,欧盟是比中国还要重要的贸易伙伴。两个经济体之间的供应链,特别是汽车和金融服务业有着千丝万缕的联系。因此如果美欧陷入贸易战,将对世界经济造成更大的伤害。目前,美国和欧盟之间每天的商品及服务贸易价值超过30亿美元。
美法之间的科技税争端始于去年。2019年7月,法国议会通过法律,将对全球收入超过7.5亿欧元、在该国收入超过2500万欧元的科技公司征收3%的税收。自此,法国成为欧盟第一个征收科技税的国家。
虽然在法国符合这个标准的三十多家科技巨头并非全部来自美国,甚至还有来自法国本土的科技企业,但谷歌、苹果、脸书和亚马逊等美国公司显然是重点规制的目标。而作为回应,美国政府威胁要对价值24亿美元的法国进口商品(包括葡萄酒)征收高达100%的关税。
科技税的支持者们认为,科技巨头们通常将注册地放在税收低的司法管辖区,并且可以实现公司收入无缝跨界流动,因此很多从事在线销售的公司可以在销售额巨大的当地轻松避税。
更重要的是,法国政府认为全球经济结构已经转变为基于数据基础之上,这使得20世纪的税收制度变得陈旧。根据欧盟委员会2018年的数据,全球科技公司支付的平均税率为9.5%,大大低于传统公司的平均税率23.2%。
经济合作与发展组织(OECD)此前也表态将就跨国公司纳税这一领域进行全球改革。一直以来,苹果公司在爱尔兰等欧洲国家享受着非常低的税率优惠,其首席执行官库克周一公开表示,支持全球企业税制需要改革。
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