关于日用品的历史探险 读《日用品简史》

《日用品简史》

作者：【美】安迪·沃纳

出版社：广西师范大学出版社

译者：唐梦莲

内容简介:

幽默风趣的历史漫画书《日用品简史》围绕生活中最常见也最容易被忽视的小物件，展开一次有趣的历史探险。比如一位瑞士工程师遛狗时发明了粘扣，牙刷是在监狱中诞生的，一位德国家庭主妇撕掉儿子的作业本制造咖啡过滤器，还有“方便面之父”和“薯片女王”的传奇故事。你能从一柄牙刷、一个马桶、一枚曲别针或一张纸的角度，了解历史上一些著名的传说、贸易路线的春天和帝国的兴衰起伏。

牙刷是最常见的日用品，古人清理口腔和牙齿用手指和柳枝。敦煌壁画《劳度叉头圣图》中有一和尚，蹲在地上，左手持漱口水瓶，用右手中指揩前齿。到了南宋，城里已有专门制作、销售牙刷的店铺。那时的牙刷是用骨、角、竹、木等材料制成，在头部钻毛孔数行，上植马尾，称为刷牙子。南宋吴自牧《梦粱录》载：“诸色杂货中有刷牙子。”根据考古资料，中国最早的牙刷为秦代青铜牙刷。早在16世纪之前，中国发明的牙刷就已出口到欧洲，只是由于价格昂贵，普通人消费不起。

在欧洲，牙刷是由英国皮匠威廉·艾利斯于1780年在伦敦首先发明的。艾利斯和大多数囚犯不同，善于思考问题。一天清晨，他按通常的方式用小布片擦洗自己的牙齿时，突然想到：假如用一把小刷子来刷牙齿，是不是比用布擦牙齿更方便更有效呢？这天夜里，他把一根肉骨头磨成细棒，在上面钻了些小孔，然后问狱警要来一些猪鬃，一束束地插进小孔，并将它们修剪整齐。就这样，欧洲的第一把牙刷在监狱里诞生了。离开监狱后，艾利斯开办自己的牙刷厂，获得很大的成功，因为人们都愿意用牙刷来代替原先的小布片。不过，艾利斯不算是牙刷的发明者，他的贡献在于将牙刷实现大批量生产并平民化。

美国著名漫画家安迪·沃纳最新出版的历史漫画书《日用品简史》，围绕生活中一些常见的小物件展开了一次有趣的历史探险。这里面有牛仔战争、疯狂的化学实验、圆珠笔引发的“暴动”以及维多利亚时代的冷笑话。在厨房、浴室、办公室、酒吧、杂货店，以及我们每天都会经过的地点，屡获殊荣的安迪·沃纳追踪那些被我们忽略，但实际上令人惊奇而复杂的历史。比如一位瑞士工程师遛狗时发明了粘扣，一位德国家庭主妇撕掉儿子的作业本制造咖啡过滤器。

安迪·沃纳的漫画故事虽简短，但都像寓言一样具有力量。我们能从这位机智的漫画家的作品中获得大量知识，并感受他的幽默和对创作的热情。以洗发水为例，在安迪·沃纳关于《洗发水》的这组漫画中，我们了解到洗发水大亨莎拉·布里德洛夫的故事。8岁前父母离世，莎拉不满14岁就嫁人了。18岁那年，她生下女儿，随后丈夫去世，莎拉成了单亲妈妈。后来，莎拉改嫁商人沃克，并随夫姓成为沃克夫人。沃克夫人曾当过安妮·马龙的销售代理，贩卖洗发水，后来，沃克夫人决定售卖自家配方的护发产品。她组建起一支黑人女性销售队伍，穿上统一的工作装，做好发型，挨家挨户地上门推销护发产品，结果大受欢迎。沃克夫人去世后，被评为美国历史上第一位靠自己成为百万富翁的女性。洗发水的发明者安妮·马龙也紧随沃克夫人的脚步，成为百万富翁。两人之间的差异在于，沃克夫人更善于推销，更懂经营。

□彭忠富

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