科学家解码又一抗衰老因子，存在于秦始皇寻找的“长寿仙草”明日叶 别迷信不老神药 长寿应是健康地老去

《自然通讯》杂志发表了奥地利格拉茨大学Frank Madeo实验室的研究论文，研究者声称找到了一种具有抗衰老特性的天然化合物：4,4-二甲氧基查耳酮（以下简称DMC）。这让探索“长生”奥秘的芸芸众生又看到了一分曙光。

据Frank Madeo实验室报道，该黄酮类化合物DMC可以延长酵母、线虫、果蝇的寿命，减缓人类培养细胞的衰老以及保护小鼠免于长时间的心肌缺血——这的确是人类在抗衰老药物疗法开发进程中的又一个重要发现。

A能激活一种“自噬”功能

发现有这种化合物DMC的植物是明日叶。它原产地在日本的著名“长寿之乡”八丈岛，属原生芹科多年生草本植物。因其生命力强、生长快，有“今日摘叶，明日又长新芽”之势，故称“明日叶”，是一种多年生大草本植物，依植株外形，又可分成青茎种、红茎种与混合种三品种。其嫩茎叶可作蔬菜食用，全草可供药用，因此被誉为“21世纪的健康食品”，富含特有成分查尔酮和香豆素以及人体需要的多种矿物质、食物纤维、蛋白质、维生素、叶绿素、胡萝卜素和16种氨基酸。

明末药草名家李时珍的《本草纲目》中亦有相关记载。还有人说，明日叶就是秦始皇派人远渡重洋寻找的“长寿仙草”。因为无论是当野菜食用或药用，据说都有抗癌、防止细胞老化、调理慢性病之效。而现代的研究报告中称，在它的叶柄和叶中，存在一种特定的GATA转录因子，可通过激活肌体神经“自噬”，从而达到延缓衰老的目的。

B我们为什么会变老？

因为生殖干细胞能够维持配子（配子是精原、卵原细胞细胞经过减数分裂后形成的生殖细胞，包括精子和卵子）产生，所以我们拥有某种意义上的“永生”。

但事实是，我们的体细胞在不断老化，这就是机体衰老的“原罪”。

在生命活动中，机体不断地受到损伤，超氧化物、不可溶蛋白等有害物质在细胞中不断积累，而细胞修复活动的维持，需要巨大的能量。所以，随着年龄的增加，有些损伤不再被及时修复，逐渐产生了例如功能衰退、神经退行性疾病等衰老症状，最终导致死亡。生命体就像一台机器，即使不断地添加燃料，也改变不了它会锈迹斑斑的事实。

有些科学家认为，衰老并不是一件坏事。他们认为世代重组和死亡的压力，才使生物体能够适应不断变化的环境。这意味着衰老可能是一种返祖性、适应性和利他主义的程序。他们认为，个体的衰老和死亡对进化其实是有益的。

C这些都是“不老神药”？

其实，DMC并不是人类发现的第一个能通过激活“自噬”延长寿命的分子。细数一下，还有不少已经被证实与衰老有关联的“神药”。

①白藜芦醇

2003年，科学家发现了白藜芦醇具有延长寿命的作用。

白藜芦醇是一种多酚，存在于葡萄和红酒中。它延长寿命的潜力最初是在酵母中被发现的。

但关于白藜芦醇使用剂量与范围，也让不少科学家提出过各种疑问。很多人对于它是否真的能延长寿命，或延长的幅度到底有多少，仍持怀疑态度。

②雷帕霉素

雷帕霉素也是一种很强的自噬诱导因子。它可以延长迄今为止所测试过的所有动物模型的寿命，包括酵母、苍蝇、线虫和小鼠。

然而，有关雷帕霉素的免疫抑制作用的报道表明：如果按照现有的给药方式，这种药物可能不适合延长人类的寿命。

此外，长期服用雷帕霉素会引起患者多种不良反应，包括影响伤口愈合，出现贫血、蛋白尿、肺炎和高胆固醇血症等症状。

③亚精胺

亚精胺是一种自然存在的多胺，可触发“自噬”。研究发现，亚精胺可抑制多种神经病变，诱导神经元“自噬”，但长期服用亚精胺对“自噬”的影响机制以及对寿命的作用至今尚未被研究清楚。

④二甲双胍

被称为“抗衰老神药”的二甲双胍，是治疗Ⅱ型糖尿病最常用的处方药。但二甲双胍促进长寿的机制仍然未被完全解读。传说中二甲双胍还有抗癌作用，但也没有特别明确的实验证据证明。

D真正的秘诀是

“锻炼+少食”？

目前还没有“不老神药”。但我们可否通过其他途径去提高机体抗衰老的能力呢？这是可能的。

啮齿类动物和人类一样，经常锻炼可以降低发病率和死亡率。考虑到心血管疾病与人类的衰老密切相关，锻炼对人类健康的影响可能比对那些实验中的动物的影响更大。

事实上，老年人有氧运动的增加与血压、血脂、葡萄糖耐量、骨密度等健康指标都有关。运动是目前已知的唯一能够预防甚至逆转肌肉减少症的治疗方法。

除了以上所说的增加“排量”，另一方面的减少“进量”也很关键。在没有营养不良的情况下，减少卡路里的摄入，被定义为“热量限制”（CR）。实验表明，大约15%的CR可能极大地减缓衰老速度。CR也可减少生长激素、胰岛素和胰岛素样生长因子1（IGF1）等生长因子的释放。这些生长因子已被证明可加速许多生物体的衰老并增加其死亡率。

虽然几乎所有的肥胖者都知道，健康地减肥可以降低他们患代谢疾病的风险，提高他们的生命健康程度，但大多数人还是“又馋又懒”。这可能是因为，对舒适的强烈满足，大大超过了生活方式改变带来的潜在好处。这更加促进了长寿药物的产生，这就是所谓的“懒惰促进科技进步”。

我们研究衰老的目的，是为了避免或者延缓时间加诸于机体的损伤。改善人类的健康水平和延长人类的寿命，一直都是我们的梦想。上个世纪以来，由于医疗进步和公共卫生系统的改善，以及社会经济实力的提升，人类已实现了预期寿命的显著增长。但是“健康寿命”的增长速度与实际寿命的增长速度并不同步。衰老带来的功能衰退、神经退行性疾病、心血管疾病、糖尿病综合征等年龄相关性疾病并没有得到改善。

在未来的科研中，科学家们对寿命的探索也不再局限于单纯的“长寿通路”的研究，而会更多地致力于健康表型的机制探究。（来源：新华网）

新闻推荐

伊朗革命卫队司令说伊朗做好了自卫准备

伊朗伊斯兰革命卫队司令侯赛因·萨拉米19日说，伊朗不想要战争，但也做好了自卫准备。据伊朗官方媒体伊斯兰共和国通讯社报道...