大脑有一套独有时间观念时间流逝快慢全靠自己决定

据国外媒体报道,研究发现,大脑有一套自己独有的时间观念,时间流逝的快慢全靠自己决定。为什么大脑无法像时钟一样稳定计时呢?换句话说,为什么开心的时光总是过得特别快、无聊的时光又似乎漫长得没有尽头呢?

哥伦比亚大学欧文医疗中心的神经科学家迈克尔·沙德兰博士指出,大脑对时间的感知取决于对未来的预期,大脑可以表示出某件尚未发生的事情即将发生的概率。他说,每次思考都有不同的“地平线”。拿一本书来说,每个音节的末尾、每个单词的末尾、每句话的末尾等等,都有不同的“地平线”。而时间便会根据我们对这些“地平线”的预期向前推进。

当你真正沉浸于某件事中时,大脑会对“全局”进行预期,同时看到近处和远处的“地平线”。这样一来,时间就显得稍纵即逝。但当你无聊时,你就只盼望离你最近的“地平线”赶快来临,比如只盯着一句话的末尾而不是整个故事的末尾。这些“地平线”不具有全局性,时间也就显得格外漫长了。

我们之所以会以这种方式感知时间,并非大脑中某一处就能解释的。相反,任何与思想和意识有关的脑区都可能参与其中。“大脑中肯定存在多种计时机制。”葡萄牙神经科学家乔·帕顿补充道。另外,这些主观的计时机制与人体昼夜节律无关。

其中一种机制与开展某项任务时脑细胞相互激活的速度有关。帕顿的研究团队在啮齿动物实验中发现,这些神经元通路形成的速度越快,我们所感知的时间就流逝得越快。另一套机制与大脑中的化学物质有关。同样是在啮齿动物身上,帕顿和同事们发现,一组释放神经递质多巴胺的神经元也会影响大脑对时间的感知。感到开心时,这些细胞便会更加活跃,释放出大量多巴胺。这样一来,大脑所判断流逝的时间就会比实际时间要短。而当你感觉无聊时,这些细胞就不会释放出这么多多巴胺,时间似乎就慢下来了。

目前还不清楚大脑为何无法精确地追踪时间。但帕顿指出,这种不精确也许有一定的优势。“生活是由一系列‘是去是留’的决定构成的。”这种内置时间观念可以帮助人和动物决定,继续留在某个地方是否对自己有利。

(据新浪科技)

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