深渊海沟科学之谜待破解

国际海洋界把海面6000米以下的地方称为深渊区。中国“彩虹鱼”2018马里亚纳海沟海试与科考团队首席科学家刘如龙表示，尽管深渊区面积仅占全球海底总面积的1%到2%，但巨大深度构成了独特的海洋生态系统，有许多科学之谜尚待探索。

科学家过去曾以为，海面6000米以下的地方，由于超高的静水压力、缺乏阳光和食物供给，加之特殊的海底地形、剧烈的构造活动等多种极端环境因素，是一片死气沉沉、与世隔绝、毫无生命活力的世界。然而，随着人们对深渊展开科学调查，这些认识正在被颠覆。

据刘如龙介绍，早在20世纪四五十年代，苏联和丹麦的科考调查船就曾经对全球13条深度超过6000米的海沟开展了一系列调查。科学家在其中8条海沟发现了300多个新物种，其中三分之一以上的新物种都只存在于深渊环境。这些发现使科学家认识到，黑暗的深渊世界生活了极其独特的“深渊生物群落”。

随着深海调查技术进步，全球近年来又陆续开展了多项大型深渊调查活动，发现了更多深渊新物种，深渊生物量和生命活力也远超预期。“鱼类分布的最大深度”这一科学悬案也不断有新的发现。目前，鱼类的分布最深记录一次次被刷新。科学家在马里亚纳海沟8145米深处已发现鱼类分布，在波多黎各海沟8370米深处还采集到鱼类样品，这是目前所知的鱼类分布最深记录。深渊微生物的研究结果，同样也出乎科学家预料。

刘如龙说，“在充满未知的深渊，还生活了哪些种类的海洋生物？它们如何适应巨大的海水压力？有哪些独特的生理机制和特殊基因？这些都是海洋生物学家要解开的科学之谜，也是我们此次前往马里亚纳海沟开展科学调查的目的。”

□据《科普时报》

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