意大利政府日前正式向欧盟提交2019年预算草案,坚持将财政赤字占国内生产总值的比例提高至2.4%,比意大利前政府的预期高出两倍。欧盟委员会负责预算的委员京特·厄廷格表示,欧盟委员会可能会要求意大利政府降低赤字比例。
立场强硬
意大利新政府于上月底公布了2019年预算草案要点,虽然引起欧盟方面不满,但意政府并未对草案进行修改,依然提交给欧盟委员会。意政府展现强硬立场的背后,有着特定的国内政治背景。
意大利本届政府由五星运动和联盟党联合执政,两党在竞选中把意国内经济低迷归罪于欧盟要求实施的紧缩政策,提出应扩大公共开支,改善民生和刺激经济。为此,两党在选举期间做出一些承诺,包括为低收入意大利人设定统一的基本收入水平,降低工人的退休年龄,为企业规定单一税率等。
预算案内容包括将意大利人最低月收入水平设定为780欧元;给退休人员的最低养老金水平也将从原先的500欧元增加到这一数字。预算案还留出一些模糊空间,比如没有明确是否一个家庭所有的成年人都可以领取最低收入。预算案预计明年意大利的财政收入将增加150亿欧元,但没有说明其中至少一半的增收来自哪里。这使得外界对赤字政策的可持续性产生疑虑。
深层矛盾
根据欧盟规定,对于意大利提交的预算案,欧盟委员会有三种选择:批准、要求修改或者直接否决。欧盟最迟要在11月底前做出决定,但欧盟官员已经公开表达了对意大利预算案的不满。
欧盟委员会主席容克公开表示,意大利自食其言,破坏了欧洲团结,“意大利前政府此前承诺2019年财政赤字只占GDP的0.8%。”目前,意大利债务占国内生产总值的比例高达132%,在欧元区仅低于希腊,政府支出的8%用于支付债务利息。任何超过2%的财政赤字比例都可能增加负债率,推高政府和民间的借贷成本,殃及经济发展,甚至有可能陷入希腊那样的财政困境。
可以预料,出于政治和经济原因,欧盟和意大利围绕预算问题的博弈一时恐难以收场,这也折射出欧洲经济一体化所面临的深层矛盾。
2009年欧债危机以来,欧盟一直要求债务水平较高的意大利等南欧国家实行财政紧缩,从而降低负债率,保证欧元区整体稳定。然而,该政策越来越遭到南欧国家的反对。他们认为,紧缩政策导致其经济低迷和失业率居高不下,以致迟迟难以走出欧债危机的阴影。据新华社电
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