凭什么不算行星?新研究欲给冥王星正名

美国一个天文学研究团队试图为冥王星从行星“降级”为矮行星“翻案”。一份发表于《国际太阳系研究杂志》8月刊的最新研究报告说,国际天文学联合会12年前的决定没有合理理由支撑,冥王星理应重归“太阳系九大行星”行列。

根据国际天文学联合会2006年发布的太阳系行星新定义,冥王星被剔除出行星行列,降级为矮行星,理由是冥王星体积太小、无力“清空”轨道周围。

新报告针对定义中“清空轨道”标准提出异议。美国有线电视新闻网10日报道,报告第一作者、行星学家菲利普·梅茨格在他就职的佛罗里达中部大学网站发表声明,质疑国际天文学联合会根据一个“没人在研究中使用的概念”界定行星。国际天文学联合会决定天文学术语规范,2006年发布的“行星”界定标准为:不仅要绕着太阳做轨道运动,必须是球体或近乎球体,并且能够“清空轨道邻近区域”,使这一区域内没有其他天体阻碍其运行。梅茨格指出,行星界定标准20世纪50年代有过变化,当时美籍荷兰裔天文学家柯伊伯提出,一个天体是否为行星,取决于它如何形成。梅茨格在此基础上进一步提出,界定行星的关键标准应是天体体量是否足够大、以致其所受重力使它成为球形。据新华社

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