伴随人类几千年的结核病从昂贵难治到便宜可痊愈

结核病是一种有着悠久历史的疾病，古埃及的木乃伊和马王堆汉墓里出土的女尸身上，都曾查到尸体生前感染结核病的痕迹。

由于这种传染病悠久的历史和遍及世界的感染范围，它的身影出现在许多经典文学作品中的角色身上，许多文艺名人都曾因此殒命。拿破仑唯一的儿子弗朗索瓦，也是在21岁的年纪就被肺结核夺去了生命。

结核病在我国古代被称为“痨病”，也被视为一种富贵病——患者需要良好的营养、干净的空气和充足的阳光，以及充分的休息，病情才能得到一定控制，未必能痊愈。

人类早期与结核病的抗争犹如在黑暗中行路，诊断和治疗都显得十分盲目，不过，随着链霉素的出现，以及上世纪50年代面世的异烟肼，这种曾被称为“白色瘟疫”、死亡率极高的传染病，终于在现代医学的发展中，得到了有效且不再昂贵的治疗。

结核病的悠久历史 在文学中也有赫赫声名

通过对古人遗骸的研究，英国考古学专家确定：最早在2300年前，结核病就存在于当时的英国一些偏僻村落中。中国在湖南长沙马王堆汉墓发掘出的女尸，也发现其左肺上有结核病的钙化灶。埃及也曾发现感染了结核病的木乃伊。

对于大多数人来说，他们对这种病的了解，不是来自医生或身边亲友，而是来自文学作品。比如19世纪法国著名作家小仲马的代表作《茶花女》中的玛格丽特。她因身患肺结核而呈现出的病态美，在作者笔下显得异常惹人怜爱。

还有《红楼梦》中的林黛玉，这个在曹雪芹笔下“自会吃饭便吃药”的薄命才女，曾让多少读者为之掩卷叹息。如果不是因为这个病，她和宝玉是否能终成眷属呢？

1849年，著名音乐节肖邦因肺结核病逝于巴黎。生前，他的一位朋友和医生曾经劝告他：“您以后应该少开音乐会了，因为您的肺也争着要开音乐会哩！”

这个比喻虽然生动，却也充满了危险的预示。

听诊肺结核病人，常可听到像吹单簧管一样的干性锣音，和像奏手风琴一样的鼾音，甚至会出现像弹钢琴一样的金属音。把各种各样的音调和起来，不就是一场热闹的“音乐会”吗？

难怪有人说，结核病是文学家和艺术家的疾病——除了肖邦之外，诗人拜伦、雪莱、勃朗宁；作家契科夫、卡夫卡、勃朗特三姐妹；中国的如鲁迅和郁达夫……倒在结核病阴影下的名人， 简直数不胜数。

结核病的迅猛发展 伴随着近代工业和城市化

1918～1919年横扫世界的那次“西班牙流感”，夺走了数千万人的性命，而它的大范围传播，离不开第一次世界大战的运兵。

和近代许多传染病的大幅蔓延原因相似：结核病的迅速传播，也与城市化的进程分不开：伴随着近代工业的产生和迅猛发展，城市化运动加速，各主要发达国家的城市人口以空前的规模急剧增加。

大量涌入城市的人们，他们的生活、生存条件却没有得到相应的改善。现代医学研究表明，住宅拥挤、通风不畅、空气污浊、食物污染、营养不良等情况的出现，很容易导致各种传染病的滋生和流行，而肺结核又是流行最广、最频繁，并且特别容易导致死亡的传染病之一。

19世纪，结核病在欧洲和北美大肆流行，散布到社会各个阶层，贫苦人群成为主要入侵对象。结核病夺去了许多人的生命，死亡率最高可达97%。因为结核病人的脸色总是苍白的，所以人们又把结核病称为“白色瘟疫”。

最初由于人们对结核病的不了解，曾一度将其视为遗传病。在古印度，居于最高种姓的婆罗门是不允许和有结核病的家族联姻的。在18、19世纪的英格兰，那些死于结核病的人，他们的坟墓都会在下葬几个月甚至几年后被掘开，人们希望籍此阻止病魔降临到活人身上，或者把活人的生命力吸干。

后来的医学研究则发现，结核病病原体进入人体后，会在组织内长期潜伏，直到人的抵抗力低落时才导致发病。因此，一个人是否患病，不仅与地理气候、经济状况、卫生设施和营养条件等客观的外在因素有关，也与其自身的免疫力和体质紧密相关。

或许也因为此，在体力劳动者中，患结核病的多为居住环境和经济条件都比较恶劣的城市贫民，而在脑力劳动者中，患结核病的多数是生活缺乏规律，精神压抑、心情忧郁的艺术家。

抗击结核病之路 从链霉素到异烟肼

为了弄清结核病的真正原因，一代代科学家和医生们投入到寻找元凶的战斗中。19世纪后半叶是医学病原学获得丰收的年代，涌现出巴斯德、科赫、梅契尼可夫等一大批优秀的微生物学家，结核杆菌也是在这一时期发现的。

科赫是德国著名的细菌学家，他发明了多种细菌培养基和显微镜摄影技术，确定了判断病原体的科赫原则。1882年3月24日，他在柏林生理学大会上郑重宣布：找到了结核病的病原体——结核分枝杆菌，但这仅仅是战胜结核病的曙光，与结核病斗争的道路从不是一帆风顺。

在青霉素问世后不久，1946年2月，美国罗格斯大学教授赛尔曼·A·瓦克斯曼（Selman A Waksman）宣布其实验室发现了第二种应用于临床的抗生素——链霉素，对抗结核杆菌有特效，人类战胜结核病的新纪元自此开始。

1912年，布拉格的查尔斯大学化学系研究生梅耶尔（Hans Meyer）和莫里（Josef Mally）在做博士论文的时候合成了异烟肼（jǐng），但他们当时并未意识到他们的产品的巨大药用价值。在被遗忘了约40年之后，美国的罗斯公司和施贵宝公司和西德的拜耳公司的研究人员分别独立地发现了异烟肼有极强的抗结核菌的活性。

三家制药公司几乎同时在市面上推出了它。谁都没有获得专利，因为这个化合物早在1912年就被合成了。异烟肼是一个极其简单的小分子，统共只有6个碳、3个氮和1个氧，分子量还不如维生素C，但它能阻碍结核病菌的细胞壁形成，导致病菌死亡。

和“前辈”链霉素相比，异烟肼的药效要好得多，复发率低得多，且副作用也小得多。更重要的是：它很便宜，可以被一些贫困地区的人们消费得起。

我们一时还无法摆脱它 但早已不再惧怕它

然而，结核菌是一种狡猾而顽强的细菌，它能够快速地适应药物。如果不彻底消灭体内所有的结核菌，它便可能迅速变成更加强壮的耐药菌，导致人患上“耐药性肺结核”。

联合国世界卫生组织曾提出目标：希望到2000年，结核病不再成为威胁人类健康的主要病种。但现在看来，要想达到这个目标，还要再奋斗几十年。人们在看到药物的强大作用的同时，也感受到危机：结核病大有死灰复燃之势。

近20年来，世界许多地区的肺结核防治系统遭到破坏，艾滋病患者和糖尿病患者的增多也是其中一大原因：艾滋病人感染肺结核的概率是正常人的30倍。多种抗药性结核菌株产生，也增加了肺结核防治的难度。结核病向人类发起了新一轮的挑战。

据估计，目前全球有17亿结核菌感染者，结核病患者约有2000万，每年新增病例800万，死亡人数300万。中国感染结核杆菌的人数已达5亿，结核病患者约600万，其中有传染性的病人约200万，每年约有26万人死于结核病。防治结核病任重而道远。

1982年3月24日，在科赫发现结核杆菌100周年的日子里，确立了世界上第一个“世界结核病纪念日”，目的是引起公众对结核病的重视，呼吁各国政府加强对结核病防治的支持。1995年底世界卫生组织决定把每年的3月24日定为“世界防治结核病日”，1996年开展了第一个“世界防治结核病日”的宣传教育活动。

世界卫生组织在2008年2月28日发表的报告中说，目前全世界每年有170万人死于肺结核，每年新增900万肺结核病例，还有100万例复发。其中，耐药性肺结核依然是难治的传染病。

但对于广大普通患者来说，最值得欣慰的是：今天的肺结核再也不是多年前那种昂贵又可怕的病了。（综合/紫星）

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