再见，最后的荒野武士

【犀牛种类】白犀北方白犀：2头（野生灭绝）南方白犀：18600头

黑犀

西部黑犀：2006年灭绝东部黑犀：900头中南部黑犀：2900头西南部黑犀：1000头

印度犀

（无亚种，3200头）

爪哇犀

印支爪哇犀：2010年灭绝

印度爪哇犀：上世纪60年代灭绝印尼爪哇犀：50到60头

苏门答腊犀

西部苏门犀：200多头婆罗洲苏门犀：3头（野生绝灭）北部苏门犀：上世纪70年代灭绝

经历了几个月的生死挣扎，世界上最后一头幸存的雄性北方白犀牛，终究还是死了。

它叫“苏丹”，今年45岁，生前居住在肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区。据保护区媒体负责人埃洛迭·桑佩雷介绍，“苏丹”年事过高，长期遭受病痛折(，肌肉和骨骼退化，无法站立，同时伴有严重的皮外伤。尽管兽医对“苏丹”一天作两次治疗，但他的健康状况未能好转。19日，兽医和肯尼亚野生动物保护组织不得不决定对它实施安乐死。

“苏丹”死亡后，世界上仅剩两头雌性北方白犀牛——“苏丹”29岁的女儿“那金”和18岁的外孙女“法图”。北方白犀牛作为一个种群将面临灭绝。

为什么北方白犀牛如此罕见？

犀牛是继大象之后的第二大陆地哺乳动物，它们头顶尖角，身被厚甲，被誉为“荒野武士”。犀牛总共有5个种类，其中，白犀牛由两个亚种组成：南方白犀牛和极为稀有且极其濒危的北方白犀牛。

2014年10月17日，在最后一批幸存的北方白犀牛之中，一头名叫“苏尼”的犀牛在肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区去世。它的离开使得世界上现存北方白犀牛数量减少到6头：奥尔佩杰塔自然保护区3头，捷克共和国的德武尔柯诺拉动物园1头，还有2头在圣地亚哥野生动物园。这些犀牛年纪都不小了，也没有孕育后代，散落在世界各地。通常情况下，犀牛在人工环境中很难进行繁殖。这样看来，北方白犀牛实际上与灭绝无异。按犀牛的平均寿命40岁算来，最后一只将会在2040年之前死去。而“苏丹”，是继“苏尼”自然死亡后唯一的雄性幸存者，而他的年龄已相当于人类的90岁。

肯尼亚野生动物保护组织统计，上世纪60年代，北方白犀牛数量大约有2000头；但到了上世纪70年代和80年代，白犀牛的亚种几乎灭绝，这归因于当地严重的偷猎危机。总的来说，非洲各地针对野生动物的盗猎均有发生，但在白犀牛所生活的区域尤其严重——野生的北方白犀牛分布在苏丹南部与刚果北部。当地动荡的政局导致了这个亚种必然的命运。政局动荡，就缺乏强有力的政府监管，动物保护无从说起。另外，中药对犀牛角的巨大需求以及也门一带用犀牛角制作装饰性匕首手柄的需求也是对犀牛灭绝的致命一击。

刚果民主共和国最后几十只野生的北方白犀牛在二十一世纪初被杀害，据此，世界自然基金会认为，在2008年时，野生北方白犀牛已经灭绝。

北方白犀牛还能延续下去吗？

2009年，“苏丹”、“苏尼”、“那金”、“法图”从捷克一家动物园“落户”到位于肯尼亚北部的奥尔佩杰塔自然保护区，受到24小时武装保护。虽然曾有人看到“苏丹”与雌犀牛交配，但是雌犀牛一直没有成功受孕。

随着年龄渐长，“苏丹”失去了自然繁殖的能力，原本希望它们能顺利繁衍的愿望落空。研究人员考虑借助现代繁殖技术帮助北方白犀牛繁衍后代。研究人员试图让“那金”以及“法图”与一头南方白犀牛交配，以此保存一些北方白犀牛的基因。但是这个尝试失败了。相关领域学者发现，由于人工环境与自然环境的截然不同，对犀牛产生了非常深刻的影响。雄犀牛没有了自己的领地，无法维持以前的领地意识，而为了保护领地而产生的雄性之间的争斗，是激发性激素的一个重要途径；雌犀牛长期不能繁殖，它的繁殖能力就会衰减，最终绝育。

去年，奥尔佩杰塔自然保护区组织了一场全球范围的救助运动，希望以体外受精等方式让南方白犀牛代孕，帮助北方白犀牛繁衍后代。这一尝试预计花费大约1000万美元，一款名为Tinder的交友软件把这场运动推向高潮。保育人士表示，目前已经收集到了“苏丹”的遗传物质。未来会将储存的雄性北方白犀牛的精子与年轻的雌性北方白犀牛的卵子结合，再将胚胎植入南方白犀牛子宫里。这一整套技术走完，不知道要多久，而“那金”已经不年轻了（1989年出生），“法图”虽然年轻（2000年出生），但她从来没有过繁殖的记录，会逐渐失去繁殖能力。

对于此事各地反应如何？

世界上最后一只雄性北方白犀牛死亡的消息迅速在世界各地传播。肯尼亚政界人士以及网友纷纷晒出自己与“苏丹”的合影以示纪念。包括一位英国青少年保护活动家在内的许多人将这些亚种的灭绝事件归咎于人类，并呼吁人们关注拯救其他种类的犀牛，别再像对待白犀牛这样，等到失去才觉珍贵。

肯尼亚旅游部部长纳吉布·巴拉拉接受采访时说，肯尼亚政府将继续努力保护各类犀牛，如南方白犀牛和黑犀牛，已制定详细保护措施。另外，肯尼亚政府致力于反盗猎，使野生犀牛和大象的数量近年有所回升。肯尼亚旅游部数据显示，全国现有大约1100头犀牛。

今年1月，雕塑家夫妇马克·沙特纳和吉莉·沙特纳宣布，将以这三头北方白犀牛为原型着手雕塑创作。上周，这组雕塑在美国纽约面世。路过的人们有机会看到它们，抚摸、拥抱、与它们一 一告别。沙特纳夫妇希望借助公共艺术展，向全球征集100万条告别留言，声援打击犀牛盗猎和野生动物制品交易，保护自然生态。（记者韩璐莹编译）

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