日本政府相关人士24日透露,日本防卫省开始全面探讨引进能短距离起降的F-35B战机,以期将来实现F-35B在海上自卫队直升机护卫舰(也被称为直升机航母、准航母或轻航母)上的运用。目前的一种方案是,把已决定引进的42架F-35A战机部分变更为F-35B,另一种方案是另外追加购买F-35B。同时,还考虑把相关内容写入明年下半年将修改的《防卫计划大纲》。
改造直升机航母甲板
也可部署于西南诸岛
日本共同社报道称,搭载战机的舰艇即使是护卫舰,在军事上也被定位为“航母”。由于和平宪法的限制,日本不能拥有搭载固定翼战机的攻击性航母等进攻性武器,因此,未来日本政府内部意见是否能够统一将是重要问题。此外,中国等亚洲各国预计也会强烈反对。
共同社称,引进F-35B战机的目的在于应对中国日益活跃的海洋活动,目前设想的是在跑道较短的西南诸岛运用。日本防卫省认为,通过引进F-35B战机,航空自卫队的战机除了使用冲绳县宫古岛、石垣岛和与那国岛的机场,还能使用南大东岛和北大东岛的机场执行警戒监视任务,活动范围将扩大。至于实际使用哪个机场,预计将与当地进行磋商。
另外,日本防卫省计划将来把直升机护卫舰“出云”号、“加贺”号的舰首改造成易于战机起飞的滑跃甲板,并涂上耐热涂料。除了通过增设或完善航空燃料储存罐、弹药库,改进管制功能,将其作为能够搭载F-35B战机的“轻航母”运用的构想之外,还有方案提出新建具备搭载F-35B战机能力的两栖攻击舰。
公开资料显示,“出云”号2015年3月25日开始服役,是“出云”级直升机航母的首舰,标准排水量1.95万吨,满载排水量2.7万吨,采取类似航母的前后完整贯通式甲板,全长248米,最大宽度38米,最多可搭载14架直升机,同时起降5架直升机。今年3月22日,“出云”级直升机航母的二号舰“加贺”号开始服役。
F-35B可垂直短距起降
还拥有高端隐身性能
F-35B战机是美国洛克希德-马丁公司为美国海军陆战队研发的垂直短距起降战斗机,配备了适应垂直短距起降的动力系统,是F-35战斗机家族中的一员。该机可装备于两栖攻击舰和轻型航母,增强轻型直通甲板战舰的攻击能力。共同社称,F-35B战机可短距离起飞,能像“鱼鹰”倾转旋翼机一样垂直着陆,并且还拥有不易被雷达捕捉的高端隐身性能。
此前,日本航空自卫队引进的42架F-35A战机中,有4架由原厂商美国洛克希德-马丁公司生产,现已交付,而剩余的38架在日本国内进行组装。2016年8月24日,日本航空自卫队首架F-35A战机在洛克希德-马丁公司的沃斯堡工厂成功首飞。今年6月13日,日本首架自行组装的F-35A战机在名古屋小牧航空基地成功首飞。预计,2018年中期,F-35A战机将正式加入日本航空自卫队,成为中国和以色列之后第三个装备第四代隐身战机的亚洲国家。
为了进一步增强F-35A战机的作战能力,日本《读卖新闻》此前援引内部消息报道称,日本政府计划给F-35A战机装备JSM防区外空地导弹,射程可达300公里。有分析指出,此举将使日本具备攻击敌方基地的能力。据环球网等消息
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