英军动物吉祥物军衔不低

□王信强

爱尔兰卫队吉祥物是一只名叫Domhnall的猎狼犬，2013年刚刚入职就接受了凯特王妃颁发的幸运草。

笔者在英国工作期间，但凡有重大庆祝活动，总会看到现役军人骑着马或牵着羊、狗等动物，走在接受检阅队伍前列。它们，就是英国军队引以为豪的吉祥物。陪同笔者的英军路易斯少校说，英国军人有带宠物参战的传统，宠物作为官兵重要精神寄托和陪伴，扮演着不可替代的作用。一战、二战期间，原则上每个连以上单位(包括连)可以有一只作为吉祥物的宠物。陆军礼仪与荣誉委员会官员哈金斯少校称，吉祥物有编制、有军衔，不担负作战任务，仅出席各类庆祝仪式活动，给军营带来快乐。

入伍就是二等兵

在英国期间，笔者曾多次与英军动物吉祥物近距离接触。每次重要庆祝活动中，走在游行队伍前列的一般是军乐团，而军乐团为首的则是吉祥物。女王生日阅兵时，首先出场的是爱尔兰卫队的猎狼犬。猎狼犬是世界上最高大和最健壮的狗，也是最温柔和最忠诚的狗之一。1902年，猎狼犬成为爱尔兰卫队吉祥物。军乐声中，身穿猩红披肩的猎狼犬大步快速走来。披肩两侧，绣着自己的军衔符号，并缀有它自己及部队荣获的各项奖章。

参加完与女王有关的活动，如表现出色，当场可获得女王口头嘉奖一次，羊马等还可得到皇家牧场精制干草一箱。回到军营，得到的回报十有八九是晋升军衔。

哈金斯少校说，每只吉祥物均有军衔。刚入伍为二等兵，如表现良好，军衔会不断晋升。只要军衔低于吉祥物的士兵，见到吉祥物，均要立正敬礼，一点含糊不得。

吉祥物退役时，会举行隆重欢送仪式，之后会被安置到动物园、儿童乐园或动物俱乐部，让它们安享晚年。死后进行厚葬，埋入功勋动物公墓。

犯错也要受惩罚

人类难免会在情绪失控时做出傻事，何况动物。吉祥物也是如此。哈金斯少校笑着说，吉祥物所犯错误，也会一一记录在案。皇家燧发枪手团吉祥物羚羊博比二世，当年检阅通过乔治五世国王检阅台时，突然离开队伍，擅自走向附近草坪啃草去了，导致检阅被迫中断。二等兵博比三世是一只十分狡猾的羚羊。在一次蒂德沃斯教堂检阅中，突然一瘸一拐，显得十分痛苦。可一旦送回羊圏，立马恢复正常。此后，这样的情况接连出现三次。皇家苏格兰团的吉祥物谢特兰矮脚马爱喝啤酒，一次喝多了黑啤参加检阅，结果发了酒疯，幸好未酿成大事。“兰开斯特”号护卫舰吉祥物鹦鹉“桑尼”，擅长学舌，爱说脏话。2006年女王登舰视察时，这只胆大妄为的鹦鹉突然出言不逊：“女王是个大笨蛋。”

犯错误吉祥物，如系初犯，且属小错，则不予追究，但要求看管人加强训练。错误严重，则严惩不贷，如喝醉酒的小马与看管人，一起被关禁闭。大闹检阅场的山羊比利，军衔被降一级，由一等兵被降为二等兵。降衔后，所在部队新兵及二等兵开心了，因为他们见了比利不用再立正敬礼了。

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