新研究发现乙肝病毒“软肋”

乙型肝炎目前尚无法治愈,原因是乙肝病毒ＤＮＡ(脱氧核糖核酸)一直藏在受感染肝细胞的细胞核内,现有疗法很难将其根除。德国研究人员最新发现,宿主细胞可通过自然分裂摆脱乙肝病毒ＤＮＡ。这一发现可谓找到了乙肝病毒的“软肋”。

专家介绍说,先前针对动物肝炎病毒的研究显示,受感染的肝细胞分裂时会失去细胞核内的病毒ＤＮＡ。为验证人类肝细胞是否也存在这一自然防御机制,他们将人类肝细胞移入实验鼠体内展开研究。

结果发现,受感染人类肝细胞也会在分裂时失去大量病毒ＤＮＡ。研究还发现了宿主细胞持续分裂却很难完全摆脱病毒ＤＮＡ的原因:与未受感染细胞相比,受感染的细胞分裂较慢,而只要还有携带病毒ＤＮＡ的细胞存在,就会产生更多的乙肝病毒。

乙肝是由乙肝病毒引起,可能危及生命的肝部感染,每年造成全球数十万人死亡。研究人员表示,新研究找到了乙肝病毒的致命弱点,有望给乙肝防治及药物研发提供新思路。

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