话说,在美国马萨诸塞州的小城赛勒姆,有这样一栋房子,远远望去,是一片飞檐翘角的楼宇;走近一看,一片粉墙黛瓦,几面马头墙;走进这里面,竟然是四水归堂式的天井院落,让人仿佛置身古代徽州的寻常人家。而只有宅院里络绎不绝参观的美国游客,才能让人幡然醒悟,这座徽派风格十足的宅院其实坐落在美国的土地上。
原来,这套宅院是隶属当地的博物馆PeabodyEssex的一座徽州民宅。原名荫余堂,它曾经跨越了12000多公里,多年前从安徽黄村被完整地迁建到了美国东北部小城塞勒姆。它是全世界第一个也是唯一一个建在海外的古徽州建筑。
1997年春天,荫余堂正式开始了拆除搬迁,光拆除就耗费了4个月时间,拆下来的部件包括2735个木质构件、972块石片和当时屋内摆放的各种生活用品、装饰用品,甚至鱼池、天井、院墙、地基、门口的石路板等等也都拆了下来。
拆下的一砖一瓦,一草一木,装满了整整19个集装箱。
1998年的中国新年期间,跨越了12000公里,荫余堂宅邸的部件被运抵美国塞勒姆PeabodyEssex博物馆所在地。
拆除相对容易,复原却是一个更庞大更复杂的工程。为此,之后5年的重建准备期间,中美两国的文物专家和博物馆工作人员特意从安徽请来了许多资深古建筑工匠,对荫余堂各个部件进行测量、记录,还将损坏腐烂的木结构部件按原样重新打造。
每一步组装都务求精准还原,每一片旧的部件都搬动得小心翼翼(毕竟这些东西和美国历史一样长),每一层构建都严格符合徽派古宅的建造标准。除了宅子的建筑架构,博物馆还另外花钱购置了以前陈设在该屋中的旧家具和老装饰,将荫余堂修复成上世纪80年代、原屋主黄氏家人最后居住时的模样。
前后整整耗时7年,一直到2003年6月,荫余堂终于重建完成,正式向公众开放。消息一经传出,立刻引起轰动,荫余堂开放第一天参观的人数就突破了1万。各国的游客们在这座纯中式的普通老宅里流连忘返。
在塞勒姆被还原的荫余堂,每一处细节都体现了中美建筑师和工匠们的良苦用心。一个个小细节,从一个普通家庭的角度折射出中国自晚清以来200多年间的历史,在这里,时间好像都凝固了。
来到这样一座中国古典老宅里,无论游客来自哪个国家,都可以从一件最日常、最熟悉的物品开始了解中国文化。
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