三汇古镇扬名川渝,不仅是它拥有三条银光潺潺的江河,还因它工商业发达奠定的优势和实力。古老的江河上,常年千帆竞渡。白天桨来舵往,夜晚船泊薪火。这往来之中,不乏在外摇桨多日的上至巴(中)平(昌)达(县)下至渝(重庆)合(川)南(充)的行船人。这些驾长船工长时间离家在外工作生活,衣物难免会有磨擦破损,自己又不会行针走线,咋办呢?好办,船泊三汇,有三汇好姐妹帮手。
当年,落地三汇古镇的中央、省、地、县企业多达二三十家,比如铁道部2669水泥厂、舵石鼓水电站、达县地区轮船公司、曾家沟煤矿、三汇求精锅厂、三汇火柴厂、三汇醋厂、三汇酒厂、汇南石膏厂等。由此,在三汇工作的离家单身的男性外地人不少。生活中,这些男性不会洗衣缝补,咋办?好办,有古镇秀女们援手。
于是乎,专门从事替人浆洗、缝补衣裳的浆衣女在三汇古镇应时而生。她们通过一双勤劳灵巧的手,解难于人,也养活了自己和家人。
那时的浆衣女,大都是30至50岁,没有固定工作的家庭妇女。她们借助古镇带来的独特便利优势,用心用智巧妙地寻找出了这门求生过活的门路。
她们采取主动上门联系(也有由别人牵线介绍的),有针对性地包揽浆衣服务。一般是,流水式地到工商企业和停靠在三汇码头的船上去寻找有固定工作和收入的单身男性(当年的男性普遍存在大男子主义倾向,自己洗衣服怕别人笑话,加之他们中的许多人的确不会洗衣缝?)。见面后由浆衣女讲明来因事由,若对方愿意,再谈具体服务事项。当年,这种浆衣服务分包月和不包月两种形式,每人的包月付费大约是3元钱,单浆洗或缝补要看量的多少现场敲定价格,一般一次在2角至5角钱之间。另附一条件:浆洗衣服的肥皂要由被服务方提供(计划经济时代的肥皂属紧缺物品,都是按人头限月限量凭票供应,没得多余的)。
包月的,一个礼拜洗一次内外衣,一个月洗一次铺盖(被套床单),半年洗一次蚊帐,顺便要缝?整理好衣被的破损处。浆衣女定时上门收取脏衣物,背到巴河、州河或渠江边的石盘上细细清洗。拿回家晾干后,该包浆的包浆,该缝?的缝补,最后折叠得整整齐齐,送归原主。不包月的浆洗流程与包月的是同样的。
浆洗衣服看似容易,其实也得巧手用心。当年工人都穿劳动服,机关人员、企干、教师等几乎就穿两个兜或四个兜的青、蓝、灰色调的衣服。一年四季一般是一人仅有两套衣服替换,能有三套以上衣服的就是收入高,家庭负担小,生活条件好的人家了。所以,人们常常一件衣服穿洗频繁,布料被穿磨变薄,似乎一碰就破洞。浆洗衣服稍微力度掌握不好,衣服就会洗坏。浆衣女们个个小心翼翼,生怕洗出差错。因为,那时物质匮乏,生活困难,人若想换件新衣真不容易。
到船上讨活计一般不是浆洗衣物的活路,多是帮手缝?一些破损衣物。这活路全凭女性的女红功夫。浆衣女通常挎着一个装着针线的竹篮子,去到河边一溜排停泊在码头岸的船头,挨个讨问船工们有没有需要缝补的衣物。有时碰到的活路多,有时打个光脚板也是常事。
为了生活,水灵秀巧的古镇浆衣女,一年四季,顶风冒雨行走在浆衣勤业的路上,容肤不再细嫩,双手不再润滑。然而,就是她们通过朴实的心、灵巧的手给他人带去衣装的整洁光鲜和生活的快意舒适。在给他人光鲜的同时,也为自己和古镇挣来了繁荣,赢得了好名声。
□秦亚龙
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