10月14日,我国在太原卫星发射中心采用长征二号丁运载火箭,成功发射首颗太阳探测科学技术试验卫星“羲和号”。该星将实现国际首次太阳Hα波段光谱成像的空间探测,填补太阳爆发源区高质量观测数据的空白,提高我国在太阳物理领域研究能力,标志着我国正式步入“探日”时代。
“羲和”是上古神话中的太阳女神
据了解,此次发射前,国家航天局新闻宣传办公室、中国航天科技集团八院、南京大学联合组织发起了首颗太阳探测科学技术试验卫星征名活动,经过征集、遴选和专家推介三个环节,最终定名“羲和”。“羲和”是中国上古神话中掌管时间和历法的太阳女神,并以太阳母亲的形象为人们所认知,此名取义“效法羲和驭天马,志在长空牧群星”,象征中国对太阳探索的缘起与拓展。
“羲和号”真正的名字很长很专业,叫“太阳H光谱探测与“双超”平台科学技术试验卫星”,业内把它简称为“太阳双超卫星”。该卫星重量508公斤,设计寿命3年,运行于517公里高度、倾角98度的太阳同步轨道,该轨道将经过地球的南北极,能够24小时连续对太阳进行观测。
“羲和”卫星的主要科学载荷为“Hα波段成像光谱仪”。Hα波段成像光谱仪将通过高光谱扫描成像方法,在H临近波段的近百个波长点实现全日面成像。专家解释称,Hα波段是研究太阳活动在光球和色球响应时最好的谱线之一,通过对这条谱线的数据分析,可以获得太阳爆发时大气温度、速度等物理量的变化,研究太阳爆发的动力学过程和物理机制。
国家航天局对地观测与数据中心主任、高分辨率对地观测重大专项工程总设计师赵坚表示,“羲和号”实现了我国太阳探测零的突破,标志着我国正式步入“探日”时代,同时实现国际首次太阳Hα波段光谱成像的空间探测,努力形成中国科学家主导的原创性科研成果,以此提高中国在太阳物理领域研究能力。
采用了“双超”卫星平台设计
卫星在轨运行期间,将观测太阳耀斑和日冕物质抛射的光球及色球表现,探究太阳爆发的源区动态特性和触发机制,同时探测太阳暗条形成和演化过程的色球表现,揭示其与太阳爆发的内在联系,还将获取全日面Hα波段多普勒速度分布,研究太阳低层大气动力学过程,为解决“太阳爆发由里及表能量传输全过程物理模型”等科学问题提供重要支撑。
卫星采用了“双超”卫星平台设计。“所谓“双超”,是指超高指向精度、超高稳定度。基于双超平台,遥感卫星的载荷(例如相机等)在太空拍照时将会更准、更稳,从而获得更高质量的观测图像。”南京大学天文与空间科学学院教授、“羲和”卫星科学应用系统总设计师李川介绍说。未来,双超平台技术还将在高分辨率对地详查、大比例尺立体测绘、太阳立体探测、系外行星发现等新一代航天任务中开展广泛应用,助推我国空间技术跨越式发展。
探索太阳也是服务国家战略需求
人类问什么要坚持对太阳进行探测?有专家表示,随着人类科技的不断发展,尤其是我国近年来综合国力的不断提升,中国空间站、嫦娥工程、火星计划等都得以实施。这些深空探测计划所需要考虑的一个重要因素就是行星际空间环境的扰动,而造成这些扰动的就是太阳爆发活动。因此,通过建造更先进的太阳望远镜来监测太阳爆发活动也是服务国家战略需求的重要举措。
发射时还捎上了10颗小卫星
本次发射成功搭载了亚太空间合作组织的2颗政府间合作微小卫星:大学生小卫星-1、大学生小卫星-2A,此次任务是亚太空间合作组织成立以来首次发射卫星。此外,本次发射还搭载了8颗商业微小卫星。
本次发射的“羲和号”卫星和执行本次任务的长征二号丁运载火箭均由中国航天科技集团八院抓总研制,国家航天局负责卫星工程组织管理、重大事项组织协调和发射许可审批。
采用新技术保障落区安全
在火箭高密度发射的今天,落区环境的安全成为大众关注的焦点。为缩小落区范围、保障落区安全,本次发射是栅格舵落区控制系统首次在长征二号丁运载火箭开展的性能验证试验,通过展开的栅格舵对一子级返回进行姿态控制,可达到一子级落区范围缩小80%以上的目标,让运载火箭落点更加精准可控,极大改善落区安全环境。据新华社等
中国在火星探测、月球探测方面已经取得举世瞩目的成就,现在轮到太阳了
中国已制定两个太阳探测计划
“羲和”先行,“夸父”随后上天探日
中国14日成功发射首颗太阳探测科学技术试验卫星“羲和号”。中国国家航天局对地观测与数据中心主任、高分辨率对地观测重大专项工程总设计师赵坚近日在接受采访时透露,经过多年准备,中国目前已经制定“羲和”“夸父”两个太阳探测计划。
此前,中国在火星探测、月球探测方面已经取得举世瞩目的成就。中国首次火星探测任务天问一号已圆满实现了对火星的绕、落、巡,嫦娥五号月球探测器成功实现了月球样品的采样返回。而此番中国的太阳探测计划拉开帷幕,将揭开太阳的神秘面纱。
赵坚透露,中国目前已经制定两个太阳探测计划。它们分别是“羲和”和“夸父”探测计划,两个计划经过多年的准备,这是太阳探测的中国方案和中国贡献。
“羲和”号是发射太阳Hα光谱探测与超高指向精度、超高稳定度卫星平台试验的科学技术试验卫星,实现中国太阳探测破冰之旅。
夸父源自《山海经》,夸父追日,最后化身为夸父山的传说广为人们所熟知。“夸父”计划是研制发射先进天基太阳天文台卫星,对太阳进行科学观测,已纳入中国科学院先导计划。“夸父”计划天基太阳天文台卫星计划明年发射,也是运行于太阳同步轨道,轨道高度约700公里。
此外,中国正在论证后续太阳探测发展计划。赵坚表示,科学家们希望按照在黄道面内多视角探测(首选地日拉格郎日L5点)、大倾角太阳极区探测和太阳抵近观测“三步走”进行实施,由易到难,逐步深入,进一步了解太阳的构造,确定太阳活动的三维结构,掌握机理和活动规律,预报空间天气,造福人类,趋利避害。据中新社
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