端阳的艾 杨金坤

艾，为菊科多年生草木植物。爱，是一种发自于内心的情感。

艾为植物、爱为情感，本风马牛不相及，却因为两字同音，艾，便像自然里得了宠的孩子，被人类赋予了相思、益人、醒世等，鲜明的道德色彩。

《诗经》云：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”在我的故乡，女儿出嫁时，父母都会准备两株艾，郑重地用红丝绸系整齐，和嫁妆一块运到婆家。借艾与爱的同音，寓意女儿和女婿在婚后，如胶似漆，恩恩爱爱，难分难舍。

《孟子》曰：“七年之病，当求三年之艾。”我幼时，不知什么原因，经常做噩梦，常常在梦中惊醒，身体也越来越虚弱，请了不少大夫吃了不少药，就是不见好。爷爷说：“艾草叶片，形似宝剑，妖魔收敛，百邪不敢侵。”奶奶把爷爷精心采摘的艾叶做成枕头。我夜夜在艾香中入眠，再也不做噩梦，身体也一天天强壮起来了。就这样，儿时的我喜欢上了艾草，喜欢艾草那清苦浓烈的香味，喜欢艾草那混合着泥土和阳光的温暖气息，更在融融的艾香里感受到了浓浓的爱意。中医认为，艾叶性温，味苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之元阳，通十二经走三阴，有通经活络、行气活血、回阳救逆、防病延年等功效。艾的药香侵入我的体内，用缠绵悱恻、百回千转的爱，滋养着年少的我。

《荆楚岁时记》载：“五月五日，采艾以为人悬门户上，以禳毒气。”古人认为，五月初五是“毒日”，五毒并出，需赶在这一天来对付它们。爷爷、奶奶把采来的艾插在门上，用来祛除各种毒害，以避邪驱瘴。时光流逝，岁月沿革，如今，家乡人还一如既往地坚持着插艾习俗，让艾香在故乡间弥久溢散。并且，在插艾的同时，忆起屈原、忆起粽子、忆起汨罗江。我想，艾，不仅是为了避邪，更是为了祭奠为国忧思的大诗人屈原，是一种怀念。因为艾和爱同音，艾，在世世代代，子子孙孙的传承中，流传下来的不仅是那些古老的习俗，还更有绵绵不断的爱。

我们的先人赋予艾诸多美誉，如尊称长老为“艾”，形容年轻美貌女性为“少艾”，《诗经》称保养为“保艾”，《史记》把太平无事写作“艾安”等等，可见先人对艾的厚爱。“无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知。”艾，因了对人类的爱，也赢得了人类对它的爱。

让我们带着浓浓的爱意，去爱这尘世间最美好素朴的植物。

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