七月七周至“追节”

□关中人

“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。”又是一年农历“七夕节”。“七夕节”，民间亦称为“乞巧日”，是我国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，由于牛郎织女鹊桥相会的故事感天动地，近年也被誉为中国“情人节”。而在周至农村地区，“七夕节”也叫作七月七，这天已订婚的男青年要按照传统礼仪，携礼品前往女方家走动，民间称之为“追节”，是周至农村一直传承的传统婚嫁礼仪。

七月七“追节”习俗，有着深厚的关中农耕文化背景。在旧社会，农村婚嫁礼俗历来遵行旧礼，全凭“父母之命、媒妁之言”。虽然由于农户经济条件所限，礼仪程序繁简不一，但总体看，一般须依照传统“六礼”进行，即纳采（男方请媒人向女家提亲）、问名（向女方索取姓名和生辰八字）、纳吉（男方向女方送订婚礼物）、纳征（男方向女方家送嫁娶礼物）、请期（男方向女方家通知结婚日期）、亲迎（男方迎娶新娘入门）六项程序，才完成青年男女婚娶礼仪。上世纪八九十年代，虽然关中农村婚娶礼仪文明程度大幅提高，但在很长时间内仍是由媒人或亲友介绍。客观来讲，在乡下，青年男女平常要参加繁重劳动，加之农村业余文化活动有限，双方单独见面相处不方便，所以，当双方订婚之后，结婚前的七月七“追节”，便成为农村婚娶礼仪中的一项重要内容，也是婚前增进双方感情和家庭情谊的最佳途径。

七月七“追节”寓意丰富，是民间专门用来传递迎娶结婚信息的传统渠道。男女订婚后，男方去女方家“追节”，主要表达三方面意思：一是联络感情。在男方家长或媒人陪伴下，男青年携带礼物上门走动一下，表达节日礼仪，也能见到心上人，趁机说说话，进一步联络双方感情为由“准亲家”向亲家正式过渡夯实感情基础；二是明确迎娶之意。男方父母觉得孩子们已经到结婚年龄了，并准备在下一年办婚事，就利用“追节”礼仪到女方家去以示告之，明确告知婆家想早点迎娶媳妇；三是提醒女方家要做好出嫁相应准备。男方送些衣料、鞋面、丝线等物料，好让女方及早准备嫁妆。如果今年“追节”不成功，来年还得继续，直至女方家里同意。过去农村，也有对男方及家庭条件不够满意的女方父母，就会以男方家庭没“追节”或弹嫌礼物档次质量等为借口，借机出难题，想退婚或抬高自家女子地位。

七月七“追节”，对男方家来说是一件大事，要提早准备礼品，以显示对女方家庭的重视，一般都是四样礼，包括酒、白糖、布料和肉。这里的肉也叫礼吊子，需要去割几斤肉，用麻绳穿着，提在手里，这个称谓就是由此而来。讲究些的农家，还会增加些礼物，比如鞋面、绸缎、洗发用品等，凑成六样或八样礼，显得家境殷实、礼仪大方。按照老一辈的讲究，礼物必须放在木制的长方形礼盒里，礼盒为大红色，可分几层，上面有盖，再由媒人陪着前往女方家。

在上世纪八十年代初的农村，商品成衣还没有普及，人们穿衣都是在供销社扯几尺布料，再找裁缝师傅做衣裤。因此，做衣服用的布料是万万不可缺的，还必须是两块上等布料，一块做上衣，一块做裤子，叠的方方正正，用红纸或红线捆住，寓意吉祥喜庆。另外，如果着急想迎娶，男方家里大人还要随同礼物附上一封大红喜帖。午饭时分，女方家里炒上几盘菜、擀上一案软面，热情招待“准女婿”和媒人。这时候，平日里不能常见面的一对恋人，才有机会交流。纯朴的农家女，此刻面对自己的心上人，面对一众亲戚，心里的千言万语没法多说，还常会被家里嫂子、婶娘等女眷取笑。也只能一脸害羞，默默地在灶台跟前帮母亲做饭、给客人端盘上菜（过去周至农村待客，女眷一般不上桌），间或抬头偷偷瞅一眼饭桌上的那个心上人。对男方家来说，若女方家收下礼物，接了帖子，给男方也回帖，则表示应允结婚，礼数才算完成。待吃完饭，男方准备返回时，女方家还须遵循农村传统，回赠给男方一些衣服、鞋袜等相应的回礼。

俗话讲，十里不同俗，八里不同音。虽然关中地区农村婚嫁习俗讲究各不相同，各有说法，但对周至乡村群众来说，七月七“追节”体现了传统农耕时代男女姻亲之间的相互尊重和农家礼道，凝结着朴素的百姓情怀。

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