蒜乡那些事

李恩维

招来躺在草棚里，怎么也睡不着，他翻来覆去地像烙烧饼，眼前老浮现出女人叶子的身影。

那是招来经常看见的女人，或一个人往田地里施肥，或锄草、收割，总在公路南边那块地里忙活。日出而作，日落而息，一如既往地耕耕种种。尤其在每年秋天栽蒜时，她一个人刨垄栽蒜，一个人担水浇地，她挑满满两桶，勾担嘎吱嘎吱地响，好像有使不完的劲儿。这时候招来就有了猜想，这家男人莫非病了或者死了，要不咋忍心让自己的女人吃这么多的苦？

招来听到有人喊女人的名字，才知道了她名叫叶子。

二

这个夏天，是个充满热量的季节。

天亮了，后石岭村的人们陆陆续续地向田地里走来，推车的挑担的，农具碰撞声叮当作响。这会儿，招来又看见那个名叫叶子的女人挑着两只水桶，满脸的愁容，看着焦干的水渠发呆。

招来动了恻隐之心，他跨过土路，走了过去。

嫂子，你来浇水啊！女人有些惊愕地看了招来一眼，羞怯地回答：是……是呀。

我老是看你一个人浇水，别人家都是男人，你家怎么……

听此问，女人的脸色一下子变得暗淡了，她一脸凝重，放下水桶，双手不停地交搓着，轻轻咬着自己的嘴唇，看来她有难言之隐。但最后她还是回答道：没办法，我家男人有病哩……话是说得十分平淡，但其中的意味，却包全了苦辣酸涩。

嫂子，我替你浇吧，公路那边水渠里有水，我占下的，攒了几天了，够用的，挑水费事，我有机子哩！招来所说的“机子”即小型喷灌机。

她感激地一笑，不好意思道：那好，麻烦你，兄弟。叶子尖瘦的瓜子脸，眼睛楚楚动人，弱不胜衣。

招来心里想，这女人也够心地纯净的，对人毫无戒备之心，同时，责怪自己的唐突，不该问人家男人的事情。

招来挽了挽袖子，急匆匆回到路北，迅速接上几节管子，将它延伸到路南，随即发动了喷灌机。随着突突的声响，那积攒了好几天的渠水就缓缓地流淌到了叶子家干涸的蒜地里。

当然，这渠水也流到了女人的心里。也许是渴了，女人随手捧着喝了一口，感觉这水竟有些甘甜。

喷灌机浇水省事得很，女人只管持铁掀看着不让水淌到别处，如果水淌到别处，赶紧端些土堵住决开的口子就行了。当然了，这种现象不会发生，因为水很快被干旱的蒜地吸收了。

这功夫，女人便和招来拉呱，家长里短的，拉得很是投机。拉到高兴处，招来发现她笑起来很好看，眼梢唇角都是笑意。

女人的眼睛里满是感激的神情：兄弟，多不好意思，让你浇水吃累了，回头我给你钱。

招来推辞道：哪里话，钱不钱的，东西两庄的，客气啥，平时你有难事喊一声，我马上过来！

喷灌机真是一个好东西，只要渠里有水，都被它吸出来然后再吐出来。拉呱的当空，蒜苗儿得着甘露似的，茎叶一会儿就舒展起来，一片片直挺挺的，女人欣喜地说，绿绿的蒜苗真好看啊。

此时女人没有了过多的拘谨，话也多了起来，她说她男人干活不行，因为喝酒喝得身体有病。他一生挣得一副好酒量，日常饭食，有一顿，没一顿，都不计较，单少不得杯中之物。若自己没钱买时，便打听哪家邻家有酒便去喝。没有酒菜不要紧，就着盐粒照样喝得津津有味。直喝得身体垮了，脸色焦黄，走路一摇一晃，村里人还经常听到他的咳嗽，夜里咳得好响。左邻右舍被他闹得不耐烦，没一个不厌他，唤他是“酒鬼”，他晓得了，也全不放在心上，只要喝酒，尽醉方休，酒后又狂言乱叫，经常无辜打她，往死里打。

女人说，男人打她抓着什么就用什么，总是很有节奏，每骂一句就抽她一下，小籽高粱编的扫帚被打得高粱籽到处飞，满屋子都是。她被打时总是忍着疼，偶尔也叫一声。

说着说着，叶子的眼泪就下来了，这眼泪一淌，便一发不可收拾，牵出了更多的伤心事，她的身子禁不住地颤抖起来。

三

田野路旁树上的知了在一个劲地聒噪着。

招来站在那里，一字不漏地听着叶子的叙说，心里感到酸酸的，他从腰带上抽出发着汗臭味的毛巾，不时地揩拭眼角。愤愤地说：喝醉酒打老婆这算什么能耐！

少顷，女人柔声地问：兄弟，你还没对象吧？也总见你一个人干活的。

招来点点头，脸色开始不自然起来。

大约有一个小时的功夫，蒜地浇完了水，女人收拾完管子，递给招来时轻声冒出了一句：谢谢你，兄弟，俺晚上还来这里呢！她的目光炯炯望着招来，似有灼人的热。

招来听得真切，这句话让他心口一紧，叶子有点颤抖的声音让他半天没回过神来，身上竟潮热流汗起来。为了掩饰自己的情绪，他以天热为由脱了上衣，黝黑的皮肤在阳光下反射着光泽，呼吸间那腱子肉一跳一跳。叶子盯着看了一眼，很是羞涩的移开了目光。

远处蒜地里有一群人朝这边观望，三三两两交头接耳地谈着什么，农村人就这样，喜欢说三道四。此时叶子知道每个人都在看他俩，那些人并不是分散着，而是三五一群地聚在一起，一边看，一边在低声议论。招来感到了身上像落满了毛刺一样，火辣辣的，他赶忙抱起浇水的管子离开了。

回到路北，招来坐在地头眯着眼迷瞪了一会儿，睁开眼，忽觉周围的一切都焕然一新，连日子也有了奔头。他好像第一次发现路边有野花，感觉是他从前没有发现的。他站起来，在地头上随便走走，一只蜜蜂嗡嗡着超过了他，直朝一朵野花飞去。

四

夏天大概是四季中最难熬的季节，太阳依旧活力十足得很，晃眼，让人无处可遁，空气中弥漫着腐败的气息。

惊蛰之后，滴雨未下，连沭河都渐渐露底了。有老农说，今年惊蛰没打雷，龙王爷还没睡醒，怕会是百年难遇的干旱来了。每天太阳都高高地挂在半空明晃晃的刺眼，铆足劲地往下照，晒在身上针扎火烤一般。田里的庄稼可受不了，要减产了，它们在这个日子里弱弱地生长着，蔫蔫地，似乎很委屈，忍受着干旱的折磨。

夜，渐渐点缀黑暗，星空点点，灿若银河。月光倒是很好，极易诱发某种情感，但时值盛夏，夜晚的空气中充斥着大量的热分子，闷热得让人有些心烦意乱。招来很想找个地方洗洗澡，洗去一身的疲惫，可是老天多日无雨，水渠、汪塘都是干涸的，洗澡的事情算是白想了。无奈，他只好躺进草棚子里面想心事，想起白天的那些事更睡不着，心里痒痒的，就像猫抓一样。夜深了，好歹睡着了，便老是做梦，做的还都是羞人的春梦。他从梦中醒来，发现自己抱着一只枕头。

村外，晚上也有其他等水的人，这不，村里的二叔过来找招来说话，他低头坐了，掏出旱烟锅，一边点上烟，一边说这天气真的给人搁下了，再十天不下雨，以后下了油都不顶事了，唉！看来今年的年成又跌下了。他吸一口旱烟，旱烟锅燃烧的烟沫，在黑暗里一明一灭。

五

招来家的地在公路的北边，南面是前石岭村的地。一条路之隔，平时干活休息时，前石岭村和后石岭村的村民可以对着烟锅点火抽烟，有时下地忘了带农具，借用也方便。

招来这小伙子跟普通的庄稼汉没什么特别，常年的劳作晒得黑黢黢，精瘦精瘦的。前些年，父亲死得早，姐姐出嫁了，他与母亲相依为命。他小时候得过一次不知啥的病，落下了个不长个儿的毛病，由于个子矮，媳妇自然是说不上，倒是父母托亲戚朋友介绍过几个女孩子，可相看时人家见他矮小，都和他拜拜了。

其实，别看招来个头小，却很能干，虽然身单力薄，但他家养了两头猪，还有承包的五亩大蒜，前几年大蒜行情好时，每年收入都在七八千元，这可是一笔不少的收入。

两个月来，老天连一粒雨星儿也未见着，这可把蒜农们急坏了。早晨和傍晚，招来都会朝天上望一望，有时侯只见天空一片红彤彤的，看起来很壮观，却一丁点儿用处也没有，有时候不知从哪儿慢悠悠地飘来几块云彩，又黑又厚，很有下雨的架势，可是飘着飘着，渐渐就变薄变白了。总也不下雨，庄稼可就受苦了，缺少雨水，那些大蒜的苗儿，都干瘦干瘦的，一点精神儿也没有，让人看了心痛。关键是长期不下雨，那些大蒜甚至会旱死，等于蒜农这一季的劳作白费了，这不要人命吗？

村外，随处可见龟裂开如大嘴般的田地，没办法，村民们便耐心地等，等渠里或水塘的泉眼储满水。为等水，他们有的捎着铺盖，半夜或推喷灌机或担挑子起来挨号，一挨就是好几天，很是受罪。也常见到因为一点水，女人骂仗、男人轮锨打架的情形。还有的为抢水，两家大打出手，闹到了村委会。

这不，为了等水，招来在地头搭了这间草棚子。有时因为天热得厉害，就到地头睡。

招来不真睡，他估摸着他占下那处水塘的水势涨到差不多够浇蒜的了，便爬起来过去看看。

招来想起叶子说过晚上要来蒜地的话，莫名的喜悦和惊奇，如火样烧在他的身上。

六

夏天那炎炎的气息慢慢地浸入人们的心灵。

夜静悄悄的，月光朦胧地辉耀着，大地上一切都影影绰绰，充满了一种神秘的气氛。西边山岭起伏不平的曲线，像谁用碳笔勾出来似的柔美。

招来憋着的懒尿落在地上，臊味直往人的鼻子里钻。撒完了尿，见路南有手电的光亮，招来猜想那是叶子发出的。

手电光灭了，招来听到细细的脚步声近了。果然是叶子，招来心里一阵惊喜，心扑通扑通直跳，同时他感到在这样一个夜晚，与一个女人相约是一件很刺激的事情。

招来明知故问：嫂子，半夜三更的，你到这田地里来干啥？万一被你家男人知道咋办？叶子感到内心有一种多年积蓄的东西无法再压制，她毫不含糊地回答出两个字：找你！他爱咋地咋地！

招来的心忽闪一下，不知该怎么说了，她的话连一丝弯儿也不绕，说得凝重，一板一眼，毫不隐讳，也不拐弯抹角，赤裸裸地。长到三十岁了，他第一次听见一个女人说找他，身子摇晃了一下，方才站稳。脸上烧燥燥的，嘴里有点干涩了，咬着嘴唇，心儿似乎要从喉咙蹦出来。有一种预感，一种无法摆脱的逼近了的预感：似乎要发生什么事了！他有点害怕，却又是一种不可抗违的希冀和渴盼：他似乎意识到某种危险，却又无法拒绝这种危险的诱惑。

叶子的眼睛在月色之下，温和如水。她说，日子真难熬，亏了有你。说着就毫无顾忌地扑上去抱住了招来。

夏夜的空气里，一阵阵灼热，燃烧着两个人的情绪。

七

大家期盼的一场大雨还是没有着落，蒜农戏称老天爷“难产”。

一整夜的梦，都做得是天有雨落，地上的这儿那儿都是雨后的水廓。然而，醒来开了门却不见一滴雨时，庄稼人的心又被高高提起，满满的希望却一下子跌进了无助的漩涡。

私会却另当别论，情爱不会干旱，有的是滋润。男人和女人只要好了一次，就如一扇锁着的门被打开。叶子更加大胆了，她经常夜不归宿，像丢了魂似的。其实她早就知道自己是在玩火，但她却义无返顾毫不迟疑，如扑火的那只飞蛾。

没有不透风的墙。虽然他们的约会大都在夜晚，但还是没有逃过一些人的眼睛。

村子里很快就有了风声，还有老婆的微妙变化，晚上的频频外出，让男人怀疑。当然还有人其间的添油加醋，还有村里几个长舌妇一宣扬，更是平添了几份神秘的色彩。

哎哟——— 叶子呀，今天怎么这么晚还下地干活啊？……

哎哟——— 招来呀，晚上等水很幸福快乐啊……声音和腔调，都是阴阳怪气的，那声哎哟，拉得很长很长，长得就像头上溢出的冷汗，从头顶流到脚心，很凉。

人们的眼光，就是一根针呀！

八

终于有一天，叶子的男人“病秧子”瘸着腿到村里小铺打酒，也听到了背后人家的议论，登时他气了个半死。

这天晚上，叶子从草棚回来，没有像往常那样回家先洗个澡再睡觉，而是直接就走进了屋子，一头就栽在凉席床上，翻来覆去，燥热无比，像是有无数人的眼光盯在她的背上，指着她的脊梁骨，窃窃取笑她。“病秧子”的心情如酷暑一样更加烦躁：今晚你去哪儿了？玩得挺开心吧？

叶子忽的一声，坐了起来。这一刻，她和白天简直判若两人，狠狠地回了一句：“他们说什么就什么吧，能把我怎么地！”

然后她又狠狠地把自己甩在床上，脸朝下，背朝上，一动不动了，只是在流眼泪。“病秧子”又摔下一句：你等着瞧吧，从今往后，如若看见你与招来在一起，就敲断你的腿！

九

第二天，“病秧子”找来了他的亲弟弟二棍。二棍一进门就嚷：哥啊，这种女人，不要也罢！“病秧子”沉默了一会儿：不行啊，我离不了她，再说当时花了那么多彩礼钱。二棍很同情大哥：不行就揍他，杀父之仇夺妻之恨！“病秧子”说：这事就交给你办了！

这天，招来在地头正弯腰发动喷灌机浇水，呼啦啦地跑来了一伙子人，为首的就是叶子的小叔子二棍。这二棍与“病秧子”不同，长得五大三粗的，一副土匪相。

你是招来吗？二棍发出冷冷的声音，嘴唇上的一颗痣带出几分痞气。

招来回答：我是。这时所有二棍带来的人呼啦啦都围了上来。

你小子就是欠揍！二棍一脚把招来一下子踹在地上。

招来想要爬起来，二棍又是一脚把他踹回地面，喊了一声，那些同伙便拳打脚踢如同暴雨一般，接二连三地落在他的身上。

招来没想到二棍出手这么狠，他没有反抗的余地，只得护着头部，惨叫不已。

路南的叶子听到二棍的骂声赶忙跑了过来，吓得脸色惨白，她嗫嚅着对二棍道：要打打我，是我自个来的，不怨他！

二棍阴沉的脸色露出一丝狞笑，一巴掌扇了过去，顿时叶子的脸就跟红布一样了，嘴角带着一丝血印。叶子的眼泪无声顺着她的腮滚落下来，掉在地上，泥土地上就被砸出一个个小坑。

叶子去拖被踹在地上的招来，二棍又给了她一脚：我哥说了，连你一起打！

十

傍晚的村落，祥和而又安静。

村民们晚饭后在村头边乘凉边唠嗑。

有人忧心忡忡道：天再这么旱下去，我最担心的还是地里的大蒜。

可不是！有人往天上看了看：这都快一个月没有下雨了，再这么下去别说是大蒜了，就是人都受不住啊。有人接着话茬说道。

是啊，这可怎么办好？大伙都在叹息着。

农村的人都睡得早，这个时候家家户户都已入睡。

叶子趁“病秧子”酒醉，又偷偷摸摸跑出来了。

想起白天的约定，招来的心跳得更激烈了，他想，这会儿叶子应该正等着自己。

此时，“病秧子”酒醒了，他发现不见了叶子，便亲自上阵，腿一瘸一拐地到村外草棚子找来了。其实，他已经估计到了叶子肯定去了草棚子找招来。“病秧子”才四十多岁，但他的身体不是很好。医生对他讲，是他的血管出了毛病。他身上的血管好比是道水渠，以前水渠里的水是清的，现在起了淤泥，就把血管淤住了。血通路通，血不通顺，路就不太好走。由于常年喝酒，他生儿育女之事也出了问题，至今也没生出个一男半女，因为这事折腾得他万分苦恼。药吃了不少，可是怪了，一点作用不起，气得他大骂都是些假冒伪劣产品。“病秧子”瘸着腿，一路咳嗽着出了村，磕磕绊绊寻到了路南的草棚。为了确认一下，他决定看个仔细，但又怕打草惊蛇被草棚里的人发现，于是就猫下腰来，从门的缝隙向里看，看不清楚，便耳朵贴在上面，仔细地聆听里面的动静。真的是，能听见里面两个人的说话声了。

草棚里面的空间并不太大，地上摊着一层稻草，上面铺着一张凉席，旁边散落一地凌乱的衣服。身上的温热和劳作的汗味，清清淡淡地氤氲着。夜已经很深了，叶子把头靠在招来的肩膀上，一只手轻轻抚摸着他胸前健壮的肌肤。招来和叶子簇拥在一起，闻着她发间的清香，心里感到从来没有过的幸福和快乐。

叶子说：我和“病秧子”，没了感情就得离，他还不想离，还在一起瞎凑合什么，谁缺了谁就得死咋着？

听到这里，“病秧子”的火腾地蹿上来了，他要冲进去教训这两个不守规矩的人。

他猛地推开了草屋的门，手电筒的光芒在棚子里四处摇晃，用手电照着两人的脸庞，冷笑着，骂道：你们……他的声音又冷又重，听起来好怕人。

草棚里空气紧张到了极点。招来一下子跳起来，一边抓过地上的衣服，一边问：你是谁，你要干什么！

我要你的命！“病秧子”凶巴巴地喊道。

叶子吓得缩成一团。“病秧子”大声喊道：你们做这样的事是犯了流氓犯罪，我马上报警，你们跑不掉的，警察一会儿就来抓你们了。

行啊！快点！警察来晚了估计你都要死了！招来一点也不惧怕。“病秧子”指着叶子，剧烈地咳嗽着，吐出一口浓痰，吼道：你，跟我回去！

叶子固执地说：我不，回去让你打死我吗？

你还敢嘴硬。快起来，回家我再收拾你，哼！“病秧子”道。招来明白过来，这瘸子就是叶子的男人。

十一

“病秧子”一步步向里走近。

你别过来，我手里有铲子！招来连退几步，扬了扬铲子，本想威吓“病秧子”，但“病秧子”却瘸着腿扑了过来，招来收不住身势，“哎呀”一声，被扑倒在地。没等招来爬起来，“病秧子”摁住了招来的头就是两拳，并照着招来的脑袋一个劲的打击，直到招来躺在那里不动了。

叶子浑身颤抖，她一下子扑在招来的身上，不停地晃动着，想把他摇醒，任凭怎样的摇晃，招来却依旧没有醒来。叶子先是无声，随后嚎啕大哭起来，身体突然如面条一样瘫在地上，晕了过去。

你说这天气邪乎不，就在这天晚上，头顶突然一声炸雷，一声闪电划破黑色的天空，宛如一把利剑在天空中挥舞，沉闷的雷声轰隆隆的似乎要把大地给震碎一般。

紧接着，村民们期盼了很久的雨终于下了起来。

暴雨如倾，蚕豆大的雨点儿砸在土地上，砸起成千上万个酒杯样的水花。

十二

雨后初晴，天空仿佛经过精心擦洗过一样，透彻得没有一片云彩，蓝天下是一眼望不到边的蒜田，大蒜青翠欲滴，在阳光的照耀下非常好看。

两辆警车冲了过来，几名警察下车跑进了草棚，开始履行着他们的职责。“病秧子”被带进了警车，招来被送往医院。

招来一直昏迷不醒，成了植物人。

有人发现叶子就像疯了一样，满大街疯跑，披头散发的，有时她跑到大蒜地里嚎啕大哭，听起来委实令人毛骨悚然。

村民见一个挺好的媳妇，一下子成了这样，都觉得怪可怜的，特别是村里那些老人，说起这件事嘴里就发出唏嘘的声音。

说着话，又到了收获的日子，人们蚂蚁搬家似地在地里忙活着夏收。叶子病得更重了，后来就躺在床上不起了。

再后来，叶子死了，脚步匆匆，如追赶飞去的亡魂似的。她死的时候是在一个晚上，临死前她凝视着黑漆漆的乡村，叫着招来的名字，死时睁着大大的眼睛，握着拳头。

这一年，村民们陷入了前所未有的困境，蒜苔价格大跌，蒜苔贩子们停止了收购，村民们把成车的大蒜扔到了沟里。大蒜在阳光下刺人眼目，发出刺鼻的气味，令人作呕。

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