在生与死之间的灰度空间 ——读《沉睡的人鱼之家》■胡艳丽

东野圭吾的小说别具魅力，他可以把推理小说写得如同爱情小说那样深情缱绻，层层推理之下，是畸形的人间痴恋，比如《圣女的救济》；他也可以把伦理小说写得如同推理小说那般，枝蔓横生，悬疑迭起，比如《沉睡的人鱼之家》。他的作品，在读时总有一种令人手不释卷的魔力，但是评价一部小说是否为杰作，其标准除了人物的塑造、语言的魅力之外，总还有一些其他的难以准确衡量的东西，比如小说读毕后的余韵、整本书思想的张力、对人灵魂的触动等，在这方面，东野又似乎总是欠了些火候，读时入迷而回味不足，令他的书可以畅销、备受关注，却难以成为经典。

《沉睡的人鱼之家》故事情节并不复杂，六岁的小女孩瑞穗在游泳时不幸溺水，医院认为她已无限接近脑死亡的状态，就在她的父母即将在器官捐赠书上签字的时候，瑞穗的手指突然动了一下，这燃起了母亲熏子心中最后一线希望。为此，她学会了复杂的护理流程，衣不解带地照顾瑞穗，甚至学会了用丈夫公司的最新科研技术，通过电波控制女儿的肢体，做些简单的动作。瑞穗的身体外观看上去一天比一天好，就像沉睡的美人鱼，漂亮可爱充满弹性，然而母亲眼中的天使，在别人眼中却是十足的怪物，活着的尸体。

自从熏子开始用电波控制瑞穗的身体，来自家人与外界的质疑更是此起彼伏。到底是母爱伟大，承受了一切痛苦与辛苦，只为等待女儿苏醒；还是母爱自私，抓住孩子的身体不放，令她成了留在人间的尸体道具，久久不能归入天国？熏子利用电波控制孩子的身体，这是否有违伦常？生与死的边界到底在哪？

人间的律令永远不能解决人的情感问题。法律并不会去关注在生与死之间的灰度区间，也不会去关照人伦亲情。已然身为人母、身为人父的人，一定会懂得熏子在绝望中的希望，她在盼望奇迹，盼望孩子苏醒的那一天。有什么能比等待一个孩子的苏醒更重要？又有什么力量能够让一个母亲放下对孩子生的希望？

即使是在这样简单的小说主脉之下，东野仍然将小说写得悬疑四起，随时可以令读者陷入作者搭设的层层迷宫之中。但小说读完，在第一重对生与死的思考告一段落之后，再来重新回味这部小说，那些横生的枝节又似乎仅仅是东野使用的障眼法，它们画面感十足，且首尾呼应，但刻意设计的痕迹明显，比如熏子情人榎田的两次出现；再比如熏子如侦探般对瑞穗第二任家庭教师的调查，乃至假扮这位教师的模样去给等待器官捐赠的病人家属捐款，这样的章节凭空为该书增添了悬疑色彩，却也令读者惊讶于熏子心机的深沉。当这些悬疑揭晓，当读者把作者的一切刻意安排看得了然于心，最后能够留给读者回味的东西，便被冲淡变少了。

假如按极简主义的标准，这部小说，是否可以微缩成一部短篇呢，或许那将离经典的状态更进一步。当一部小说，在读者回味之时，明显感觉到某些情节安排得刻意、拖沓和多余，这是否意味着，作品尚处于八分状态？

书中最紧张、人物之间冲突最激烈之处，莫过于熏子手持菜刀，与警察对峙，要求警察以法律的名义给予瑞穗一个到底是生是死的说法那一章，情节起伏突兀，瑞穗“命”悬一线，而外甥女儿在最后关头说出了事情的真相，熏子几年来心里悬而未决的谜团终于有了答案。一切的情感奔涌、情绪失控似乎到此告一段落，熏子重又回复到了从前的优雅端庄的状态，其情绪收放之自如，对事件走向的整体把握力都令人叹为观止。这何止是一个为爱而战斗的母亲，她的身上分明有几分《圣女的救济》中杀人凶手绫音的影子，她们心思的深沉是何等的相似？绫音是为爱所伤，走上不归路的妻子，而熏子是为爱心碎，愿意搭上自己后半生，险些因爱成魔的母亲。

东野这样的情节安排，精彩归精彩，但对主人公熏子的塑造，由于把她放到了优雅安静与暴躁尖刻的两个极端，令人很难将这两个形象统合起来。熏子更像一个因家庭危机陷入不幸的前特工，身上散发着危险的信号，而不是一个长年劳累心力交瘁的温暖母亲。

尽管这部小说的创作，谈不上十分成功，但庆幸的是东野悬疑创作持续丰收后，一部全新尝试的作品在探讨生与死的边界、法律与伦常的冲突、情感与理智的冲撞等方面，都有可圈可点之处，他在拷问每个人的内心，如何理解生命，理解爱，如何面对自己与他人生命的无常……

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