批准销售基因编辑西红柿 日本农业打开“潘多拉魔盒”？

众所周知，日本是一个对基因食品非常严格的国家。但最近，日本政府的态度却发生了巨大变化。

据《日经新闻》报道，12月11日，日本厚生劳动省批准了其国内首个基因编辑食品的销售申请。据了解，日本的研究人员正在加速把基因编辑技术运用在谷物和鱼类等方面，基因编辑技术实用化的动向似乎正在不断扩大。

不过，对于基因编辑食品，消费者能否接受目前还是一个未知数。

研究者：15年研发的技术终获认可

据了解，日本厚生劳动省批准的日本首个基因编辑食品销售申请的对象，是一种基因编辑的西红柿。它含有更多营养成分γ-氨基丁酸，预计最早将于2022年上市销售。γ-氨基丁酸是一种天然存在的非蛋白质氨基酸，是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传递物质，具有稳定情绪等功效。

这种基因编辑的西红柿由日本筑波大学和一家风投企业共同开发。在12月11日举行的发布会上，筑波大学教授江面浩表示，“这是用了15年时间才研发出来的技术，现在终于得到了认可。这种产品一旦进入市场，可以解决高血压这个当今社会的巨大问题。因此，我非常高兴。”

而上述企业负责人则在接受采访时表示，“希望今后把更多健康、安全的基因编辑食品提供给大家。”

据报道，同日，日本厚生劳动省对江面浩等人开发的基因编辑西红柿做出了“不存在安全性问题”的判断，于是允许其销售和流通。值得一提的是，这种基因编辑后的西红柿所含的γ-氨基丁酸量是普通西红柿的5倍多。

据悉，江面浩团队将于2021年春天开始在网上销售基因编辑的西红柿果苗，主要是以家庭菜园为销售对象。从2021年秋季开始，才真正大规模向农业生产者提供这种果苗，到2022年基因编辑西红柿会大量出现在市场上。

研发基因编辑食品日本农业迎来改革点

基因编辑的开发手段主要是先破坏靶向物的遗传基因，然后把其他遗传基因从外部导入进去。与转基因不同，基因编辑只改变作物原来的部分基因，而不导入外源基因。领导研究的筑波大学教授江面浩说，基因编辑能大幅缩短作物品种改良时间，将原来需要10年的品种改良时间缩短到约1年半。

熟悉基因编辑技术的北海道大学石井哲也教授评价说：“基因编辑食品里含有许多对消费者有益的成分，日本政府批准基因编辑食品进入市场，是日本农业的变革点，具有非常深远的意义。”

日本厚生劳动省认为是“不存在安全性问题”的前提是，通过基因编辑技术打破并改良其原有遗传基因，跟传统意义上的改良品种并没有差别，不存在食品卫生法方面的问题。但是如果是从外部引入其他遗传基因，这样的产品就会被当成是转基因产品来对待，将会受到非常严格的审查。

据了解，在日本国内有许多大学和公共研究机构都在进行食品领域的基因编辑技术。西红柿之外，还有产量变得很高的水稻、肉质好的豆荚鱼、过敏物质少的鸡蛋等。日本基因编辑学会会长、广岛大学教授山本卓表示，“日本政府承认基因编辑食品是日本育种领域的一大进步。要解决食品问题，就必须用基因编辑技术对品种进行改良。”

如何减少对生态影响、让消费者接受

虽然海外其他一些国家已经在开始大规模进行基因编辑食品的研发，但是其中有一个无法回避的课题。即，在栽培这些基因编辑作物时，如何对其进行花粉传播管理？如果出现差错，可能会导致生态系统出现混乱。对此，北海道大学石井教授表示：“如果得不到当地民众的支持，就可能会移到海外进行生产。”

另外，消费者能否接受基因编辑食品目前还是一个未知数。根据东京大学对1万名日本国内消费者进行的一项调查显示，有约50%的调查对象表示“不想吃基因编辑食品”，只有10%左右的调查对象表示“愿意吃基因编辑食品”。

某日本商家表示，“只要全社会的大多数消费者对基因编辑食品仍然抱有不安，那么这些基因编辑食品就很难商品化。”另一家专门经销沙拉用蔬菜的公司表示，“目前没有明确规定，要求必须标明哪些是基因编辑食品、哪些不是。这样会给消费者造成巨大的心理负担。”

据了解，目前日本、美国等国家都没有要求生产企业义务标识其产品是基因编辑食品。虽然厚生劳动省等日本政府部门一再强调“不存在安全性方面的问题”，但是一部分消费者团体已经发出声音，要求政府加以限制。

据红星新闻

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