这个暑期 为何多国纷纷“探火”

由于地球和火星的公转周期不同，两个行星大约每两年“相遇”一次，即地球与火星之间的距离最近。而在此期间从地球上发射火星探测器可以缩短抵达火星耗时，节省燃料，降低“探火”成本。也正因如此，多个国家在今年7月至8月迎来的火星探测发射窗口期发射火星探测器。

阿拉伯联合酋长国“希望”号火星探测器已于20日由日本成功发射升空。

中国将于7月下旬到8月上旬择机实施首次火星探测任务，发射天问一号火星探测器，任务目标是通过一次发射，实现火星环绕、着陆和巡视探测，获取火星探测科学数据。

美国航天局“毅力”号火星车计划于7月30日发射升空，并将携首架火星直升机“机智”号一同前往火星。欧洲航天局计划于2022年发射火星探测器，日本计划于2024年发射火星卫星火卫一探测器。

为何如此“钟爱”火星？欧航局表示，火星是太阳系中与地球最相似的行星，是研究地球外有无其他生命的最合适的地方。有证据表明，火星曾经存在水，这提供了潜在的宜居环境。美航天局给出的解释是，探索火星将可能有助于回答生命起源和演变的问题，火星还可能在未来为人类提供新的“家园”。

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