明代倭寇猖獗,长期为害东南沿海。在抵御倭寇的过程中,坚船利炮是战胜倭寇的首选,明军自是格外重视。冷兵器方面,明军也有不少创新发明,如戚家军所用之狼筅等。此外,亦有对敌人的借鉴,如对日式兵器的大规模采用和仿制,可谓“师夷长技以制夷”。
宋代著名文豪欧阳修曾有诗作《日本刀歌》云:“昆夷道远不复通,世传切玉谁能穷?宝刀近出日本国,越贾得之沧海东……”由此可知,宋代时,倭刀等日式兵器已给人留下深刻印象。因倭寇肆虐,明廷不仅重视研究日本政治、地理,还对倭刀进行专门研究。
当时,明军所拥有倭刀的来源大概有三。第一,从倭寇手中夺取;第二,由日本制造输入;第三,明军模仿制作。在明廷推动下,当时对倭刀的仿制,数量非常庞大。明军步兵中,有一种叫砍兵,随身所佩之长刀或腰刀,都是“先代所无”,能明显看出模仿日式砍刀的痕迹。明军普遍使用的各类长刀中,有不少在形制上都保持长长的弯月状,明显受倭刀影响。明代兵书,如戚继光的《纪效新书》等,其中所绘之长刀,基本都是这种弯月形制。后来,军官所配之短刀也完全采用倭刀设计。 熊剑平
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