日本防卫省10日说,前一晚在太平洋上空飞行训练时失事的日本航空自卫队F-35A型战斗机部分残骸在太平洋海面找到,飞行员下落不明。
这是F-35系列战机迄今第二次坠毁,同时是F-35A型战机首次坠毁。
搜救
日本防卫大臣岩屋毅10日说,前一天夜晚训练时在雷达屏幕上消失的F-35A战机坠毁。
航空自卫队说,部分机体残骸9日深夜找到。
岩屋毅告诉媒体记者,搜救人员在太平洋海域发现据信是那架战机漂浮着的残骸。“我们将竭尽所能搜救失踪飞行员。”
包括失事战机在内,4架F-35A战机9日晚大约7时从日本东北部三泽基地起飞训练。失事战机飞行大约28分钟、飞至三泽基地以东135公里的太平洋海域上空,继而在地面雷达屏幕上消失。
岩屋毅说,失事战机当时位于机群最前面,发出“中止行动”信号后在雷达屏幕上消失。
日本共同社援引防卫省一名高级官员的话报道,失事F-35A是单座战机,飞行员是男性,40多岁。航空自卫队一名官员说,飞行员累计飞行时间3200小时,驾驶F-35战机时间仅60小时;战机坠落在海面以下大约1500米。
航空自卫队和海上保安厅10日继续推进搜救作业。
航空自卫队从去年年初开始引进F-35A战机,以替代老旧的F-4型战机。三泽基地上月组建80人编制的飞行队,包括失事战机在内,这一基地共有13架F-35A战机。
岩屋毅说,将停飞其余F-35A战机。
究因
失事战机从美国军工巨头洛克希德—马丁公司购买,机龄不到一年,是在日本组装的第一架F-35战机,组装企业为日本三菱重工业公司。
岩屋毅说,日本方面需要与美国军方合作,他“相信(美方)正在作相关安排”。在他看来,首要任务是调查事故原因。
航空自卫队一名官员告诉路透社,失事战机是洛克希德—马丁公司交付的第5架战机,前4架交付前已在美国用于训练。
洛克希德—马丁公司方面回应,将向日本航空自卫队提供所需支持。美国国防部说,正在追踪事态发展。
三菱重工在日本中部名古屋市的一家工厂组装这架战机。三菱重工的一名代表说,这家企业对这一事件不作回应。
F-35战机2006年首飞成功,搭载先进武器系统,具备隐形和超音速巡航能力,是世界最先进战机之一。这一系列战机分为F-35A、F-35B和F-35C三种型号,分别为常规起降型、短距起飞/垂直降落型和航空母舰起降型。
日本共同社报道,每架F-35A战机售价超过100亿日元(约合6亿元人民币)。日本方面打算购买105架F-35A战机,随后再购买42架F-35B战机。
这不是F-35战机第一次坠毁。一架F-35B战机去年9月在美国南卡罗来纳州飞行训练时坠毁,飞行员成功逃生。五角大楼当时宣布暂时停飞所有F-35战机。
(新华社专特稿)
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