适应环境,还是接受失败

有些人是天生的谈判者,但我不是。我的父母是非裔美国人,严厉且传统,从小就给我灌输“尊敬老者”“谨言慎行”这种传统思想。他们还说“好女孩”应该是这样的:长得漂亮,总是面带笑容,婚后夫唱妇随。

但我想过一种不同的生活。父亲在我16岁那年过世了,我的这种愿望因此变得更加强烈。我的高中成绩很好,可以申请到好的大学。然而,当我告诉家人我要离开堪萨斯州的小城时,他们还是大吃一惊。我的目的地是近500公里外的美国南卫理公会大学。

在大学里,我常感到不太自在。因为我是一个黑人,但学校里几乎都是白人；而且我还是一个女学生,但我所在的金融系几乎都是男生。不过我知道,如果我不克服自己的这种心态,我就只能回家。所以,我开始尝试着在课堂上举手发言,加入学校的各类社团,并在必要时主动寻求他人的帮助。

毕业后,我天天都在为房租、生活发愁。于是我将目光瞄准了华尔街,在这里,我可以利用自己的金融学学位赚到足够的生活费。只是进入华尔街对当时的我来说有些高不可攀。

大学的那种不自在感在我进入华尔街之后变得更加强烈了。华尔街的大部分金融分析员都是富有经验的常春藤名校毕业生,而我那带有鼻音的南方口音和寒碜的旧衣服让我看起来特别碍眼,我害怕同事和主管笑话我。其实没有人知道我有多么恐惧,倒不是因为我隐藏得好,而是根本就没有人注意到我。但是,如果我想成功,我就必须吸引别人的目光,而不是隐藏自己。我要做的选择很简单:是适应环境,还是接受失败?

渐渐地,我发现自己敢开口了,人们渐渐注意到了我。我学会了如何应对那些富有攻击性的同事和客户——有时直接忽略他们；有时就优雅地守住自己的底线,从容应对(我还是母亲养大的那个南方姑娘)。在人们眼里,我是有色人种、是女人,所以我必须比周围的人更努力,而我也的确是这么做的。我最终为自己争取到了升职加薪的机会。

(摘自中信出版社《向前一步》,[美]谢丽尔桑德伯格著)

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