服刑中确诊
温斯坦现年68岁,本月11日因性侵和强奸罪被判23年监禁。他先前关押在纽约市赖克斯岛监狱,19日转入纽约州布法罗市东部最高警戒级别的温德监狱服刑。
纽约州狱警和警察福利会主席迈克尔·鲍尔斯透露,检测结果22日上午出来后,温斯坦已被隔离关押,监狱内几名工作人员也已接受隔离。鲍尔斯担心狱警的安全,因为他们缺乏适当的防护装备。
一名温斯坦的律师22日晚说,其法律团队还没有接到有关病毒检测结果的通知,鉴于当事人的健康状况,将保持密切关注。律师说,温斯坦患有心脏病、糖尿病、高血压等疾病。
路透社援引监狱事务官员的说法报道,除了温斯坦,温德监狱已有两名因谋杀罪入狱的囚犯确诊感染新冠肺炎。纽约州管理监狱事务的管教局将与卫生部门合作,追踪调查确诊人员的密切接触者。
减少在押人口
随着疫情扩散,美国各地方政府担心封闭的监狱系统成为聚集性感染的一大源头,正打算或已经采取提前释放囚犯、放低保释门槛等“非常手段”。
在疫情重灾区纽约市,迄今至少有29名囚犯和17名监狱工作人员确诊感染新冠肺炎。市长白思豪当地时间22日说,将在当天暂时释放23名囚犯,并在后续24小时内决定是否释放另外200多人。
白思豪说,将对市内11所监狱所有囚犯作筛查,确认哪些人有感染风险、可以释放出狱,同时决定如何监测其出狱后的活动。白思豪在新闻发布会上承认“这很棘手”,因为需要安抚纽约市民,让他们相信获释人员不大可能犯“严重罪行”。
纽约市管教局呼吁市长释放大约2000名身患重病、身负轻罪或因违反假释条例而入狱的囚犯。
截至22日,虽然纽约市以外地区的监狱没有报告确诊病例,但不少地方监狱已着手减少狱囚人数。
在俄克拉何马州,关押大约1500人的俄克拉何马县看守所与地方法院、检察机关合作,争取释放一批被控轻罪或被视为安全风险“最低”的在押人员。看守所发言人说,希望“在保护公众安全前提下,让尽可能多的人出狱”。
看守所多用于关押候审嫌疑人,关押期限较短,因而在释放在押人员方面比州级或联邦监狱更灵活,后者关押已定罪和判刑的犯人,通常需要法院正式下令才能放人。
不少州级监狱已经采取禁止探视等措施防止病毒扩散。美国总统唐纳德·特朗普22日说,考虑颁布总统行政令让联邦监狱释放“完全不暴力”的囚犯。
占用医疗资源
加利福尼亚州级监狱系统已经开始对所有进入设施人员作医疗筛查,并要求所有从州内各县看守所转来的犯人必须先隔离14天,随后才能与他人同牢关押。
加州洛杉矶县政府上周宣布,早在2月底就开始采取“减少在押人口”措施,已释放617人,主要是剩余刑期不到1个月或符合放宽后保释条件的人。
犹他州盐湖县治安官办公室说,已释放81名“非暴力囚犯”,条件是对方承诺按时出庭受审。
据美国司法统计局数据,美国在押人员数量世界第一,截至2017年将近230万人,其中近150万人关押在州级或联邦监狱内,74.5万人在地方看守所。
不少专家提醒,县、市级看守所内的疫情防控工作更具紧迫性,因为那里人员流动更频繁,病毒在看守所内部和当地社区扩散的风险更高。专家说关键是“行动要快”,因为大部分看守所没有制定应对大流行疫病的预案。
华盛顿州管教局前医疗总监、现任教于华盛顿大学公共卫生学院的马克·斯特恩说,如何控制监狱疫情关系到广大公众健康,一旦有囚犯染病,“(病毒)可能经由狱警和工作人员散播到狱外,传染给家庭和社区”。而不少囚犯身患糖尿病、哮喘等慢性病,一旦感染病毒,“有更高几率需要住院治疗,会占用当地社区的医院病床和其他紧缺的(医疗)资源”。新华社专特稿
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