底数不清，美国疫情或比预想中严重

■观察家

美国当前最可虑的是对本国疫情状况“不摸底”。

新冠肺炎疫情近期最明显的变化是在国际上迅速蔓延。截至2月29日，全球总计79971例确诊、2873例死亡病例中，海外确诊人数和死亡人数已分别猛增至7266例和108例，虽仍是少数，但增幅和扩散速度，令人担忧。

在这其中美国确诊和死亡病例分别只有69例和1例，看似只占微不足道的比例，但是却未必能够完全反映出美国新冠肺炎疫情的真实情况。

即以当地时间2月29日刚宣布死亡的华盛顿州金县某病例而言，该县是美国首次进行新冠病毒检测、首例发现确诊的地方，且华盛顿州全部已发现5例确诊病例中竟有3例来自金县，可谓“重点中之重点”，但在如此情境下，这位死亡患者却一直拖到几天前才进行了试剂测试，并在去世前不久确诊。而另有一名医护人员和一名70岁疗养中心养老人员，也是在2月29日刚刚确诊的。有消息称，当地柯克兰疗养中心已发现52名疑似者，但他们大多未“排上”进行新冠病毒检测。

尽管美国早在1月中旬就宣布对新冠肺炎疫情的“关注”，并很早开始进行新冠病毒检测，但这一进程十分缓慢，迄今接受过试剂测试的疑似者不过数百人，且能够进行试剂测试的实验室也增长缓慢，以至于美国食品及药品管理局（FDA）不得不在2月28日动用紧急授权（EUA），宣布“允许某些实验室在资质审核通过前开始进行冠状病毒检测”。

正如许多美国及国际相关专家所指出的，美国当前最可虑的不是确诊及死亡人数，而是对本国疫情状况底数不清：由于筛查、检测滞后，许多疑似者和潜在的、更多的无症状病毒携带者，可能在“不设防”状态下活动，并造成更广泛的疫情传播。

有媒体称，最新的3例确诊分别来自加州、俄勒冈州和华盛顿州三地，他们共同的特点是既没有相关海外旅行史，近期也没有任何与海外归来者或疑似感染者接触的历史——那么，他们身上的病毒从哪里来？那些让他们染疫的传播者如今在哪里？又传播了多少地方和多少人？没有“摸底”，美国政府对疫情的危急程度也就难有准确认知。

无疑，当新冠肺炎疫情来临时，美国也未免措手不及。美国此前宣布，海外归来的美国公民、绿卡居民等均需隔离14天，但所谓“隔离”只是“自觉自愿”，隔离者在毫无监控状态下可以自由活动，这其实扩大了感染风险。

日前美国弗莱德·哈钦森癌症研究中心研究员、华盛顿大学学者贝德福德根据数据模型得出推断，称在这种“不摸底”状态下，新冠病毒可能已在美国进行了近6周社区传播，已有150-1500人被感染或正在感染他人，这加剧着美国疫情的严重程度。

所以对于美国而言，摸清疫情底数，或许是下一步科学防控、遏制疫情的基础。□陶短房（专栏作者）

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