美国国家航空航天局(NASA)就重返月球计划寻求国际合作伙伴,意味可能有来自美国以外国家的宇航员登上月球。
美国航天局局长吉姆·布里登斯廷10月21日在首都华盛顿举行的第70届国际宇航大会上说,美国需要国际合作伙伴;比起任何一方单独行动,各方合作能做更多。所以,以明确合作伙伴国家如何参与重返月球计划为前提,美国方面没有理由拒绝“与国际伙伴一起登月”。
布里登斯廷说,美国还可能借助商业企业推进重返月球计划。
美国1972年结束“阿波罗”登月计划以来,人类再没有踏上月球。美国政府今年3月宣布,打算2024年以前把宇航员再次送上月球。航天局用希腊神话中的月亮女神“阿耳忒弥斯”命名这一计划。
“阿耳忒弥斯”计划包括三个部分:建造小型环月轨道空间站“门户”、建造前往“门户”的火箭和“猎户座”飞船、建造往返“门户”与月球表面的“摆渡车”。
其中,仅有一个部件不在美国建造:“猎户座”飞船的服务舱由欧洲航天局建造。服务舱向宇航员提供安全抵达月球轨道以及在空间站生活所需要的一切,包括空气、水和电力。
欧航局局长扬·韦尔纳说,欧航局正与美航局磋商,“目的当然是让欧洲的宇航员踏上月球表面”;2024年重返月球将由美国人完成,欧洲宇航员期待“2027年、2028年”登月。
日本宇宙航空研究开发机构同样希望搭上美国重返月球计划的“顺风车”。
俄罗斯卫星通讯社以部分业内人士为来源报道,建造“门户”空间站极其复杂,恐怕难以在2024年以前实现“阿耳忒弥斯”计划。
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