五角大楼的新掌门马克·埃斯珀

新华社华盛顿7月23日电在国防部长一职空缺7个月后,美国国会参议院23日通过了马克·埃斯珀的防长提名,这距离他被美国总统特朗普提名仅仅只有一周时间。五角大楼终于结束了“群龙无首”的局面。

根据美国国防部官网公布的信息,埃斯珀现年55岁,出生于宾夕法尼亚州小城尤宁敦。他曾在西点军校学习工程学,在校期间多次获得表彰。若干年后,他又分别从哈佛大学肯尼迪政府学院和乔治·华盛顿大学获得了硕士和博士学位。

埃斯珀1986年从西点军校毕业后进入101空降师,参加了海湾战争。退伍之后,他的职业发展涉及多个领域,可谓丰富多彩。他曾在多个智库从事防务研究,在参议院和国防部都担任过职务,还曾担任美国军工企业雷神公司负责政府关系的高管。2017年11月,埃斯珀出任美国陆军部长。

丰富的履历让埃斯珀在华盛顿拥有深厚的人脉。值得一提的是,他同美国国务卿蓬佩奥是西点军校同学。

埃斯珀在雷神公司的说客经历让外界对他担任防长产生质疑。据美媒报道,埃斯珀2016年代表雷神公司为总统竞选人直接或间接提供了460万美元的政治献金,并支付了480万美元游说花销。由于埃斯珀和雷神的深度合作,当他2017年被提名为陆军部长时,雷神首席执行官汤姆·肯尼迪在同投资者通话时直言不讳地说:“特朗普政府为我们打开了好几扇门。”

华盛顿公民责任与道德组织执行主任诺亚·布克班德在一份声明中说:“埃斯珀此前在军火商的供职经历很有可能影响其在国防部的任职。”

在上周的任命听证会上,民主党参议员伊丽莎白·沃伦也提出质疑,要求埃斯珀回避与雷神公司有关的所有决策。她对埃斯珀说:“美国民众需要你承诺,你做出的决策不是出于个人利益,而是国家安全利益,如果不能做出这一承诺,那你不应担任国防部长。”

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