记者 |彭新
游戏领域迎来重量级玩家。
美国当地时间3月19日,在旧金山举行的“游戏开发者大会(GDC)"上,谷歌召开发布会,正式发布游戏平台Stadia.该平台基于云技术,无需下载和安装,玩家即可通过串流形式在平板、手机、电脑、电视等多平台上进行游戏。
随Stadia推出的还有一款手柄,该手柄通过Wi-Fi连接到谷歌服务器并接入游戏,有助于玩家实现快速切换游戏平台。该游戏手柄带有社交分享按钮,玩家可以直接录制并分享视频至Youtube。同时该手柄具有专门的谷歌智能助理按键。
Stadia的发布,意味着谷歌正式进入价值1400亿美元的全球游戏市场,与现有游戏巨头展开直接竞争。谷歌称Stadia平台将在2019年内推出,首批地区包括美国、加拿大、英国等,但关于Stadia的网络连接要求和服务价格尚未公布。
基于云游戏,谷歌表示将可实现以前不可能实现的游戏玩法,如规模达到千人的大逃杀游戏,以及无作弊、跨平台体验,通过链接随时分享游戏存档和状态。在现场演示环节,《刺客信条:奥德赛》在不同平台实现了即使切换,延迟极低,并且无须游戏主机。
较低的延迟是让云游戏可行的必要条件。为了满足Stadia所需要的处理能力和延迟要求,谷歌正在利用其全球服务器部署支持该服务。谷歌称Satdia运行的游戏支持4K分辨率60FPS画面,并在未来可实现8K分辨率、120FPS画面表现。谷歌称Stadia服务的游戏处理性能远超现有Xbox One X和PS4 Pro游戏机。
首批支持Stadia服务的游戏之一是ID工作室的《毁灭战士:永恒》,该游戏将支持4KHDR、60FPS画面。但谷歌没有公布有关Stadia更多游戏的支持计划。
Youtube在Stadia的战略中具有重要地位,谷歌表示在2018年期间,Youtube的观众已经消耗超过500亿小时的游戏内容观看时长。因此,谷歌将Stadia与Youtube进行深度整合。例如,当主播在Youtube进行直播时,观众可即使通过直播页面加入到主播的游戏中。Youtube还支持Stadia的“状态分享"功能,成为Stadia游戏社交体系的重要平台。
在开发者端,基于机器学习技术,谷歌称Stadia的游戏开发将有显著优势,如游戏画面风格的实时生成和切换,更简便的游戏状态共享机制等。
谷歌还将建立第一方游戏开发团队,指导第三方工作室,由资深游戏制作人Jade Raymond领导。
此前谷歌曾将Stadia以“Project Stream"的代号进行测试,允许Chrome浏览器用户在浏览器中运行育碧的《刺客信条:奥德赛》,谷歌CEO桑德尔·皮查伊称Stadia是一个“适用于所有人的游戏平台"。通过云游戏,谷歌可以实现在各平台统一的游戏体验。
云游戏并非新鲜概念,其支持者称云游戏将大幅改变当前的游戏商业模式。此前,玩家必须先花费数千元购买PS4或Xbox One等游戏主机,或以更昂贵的价格购买一台高性能电脑,然后购买实体游戏光盘,或耗费数小时等待游戏下载安装至游戏机或电脑中。在游戏机市场,索尼、任天堂与微软是主要三大玩家。
早在2010年,一款叫做OnLive的服务宣称将让游戏玩家不再需要负担昂贵的硬件,但它并没有成功。随着技术、网络、服务器性能的完善,亚马逊等大型云服务商进一步降低了云计算的成本,实体游戏商店一蹶不起,云游戏逐渐可行。
在云游戏领域的竞争格局中,谷歌并非唯一玩家。此前微软提出xCload计划,基于该公司的Azure云服务,实现云游戏功能。另一大云计算巨头亚马逊同时拥有Twitch直播服务,据称也在构建自己的云游戏平台。
同时,索尼基于PS平台游戏的PS Now云游戏平台正在运营,而显卡制造商英伟达也有一个叫GeForce Now的云平台处在测试阶段。
谁更能代表云游戏近期的未来,未来几年将见分晓。
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