美探测器绕行 小行星贝努

据新华社华盛顿1月1日电（记者周舟）美国航天局小行星探测器“奥西里斯-REx”2018年12月31日进入小行星贝努的轨道，使这颗直径仅约500米的小行星成为人类航天器迄今在轨绕行的最小天体。

据“奥西里斯-REx”项目网站介绍，美国东部时间31日下午，距地球约1.1亿千米的“奥西里斯-REx”探测器完成一次时长8秒的推进器点火，随之进入贝努轨道，距该小行星中心约1.75千米。这创下了纪录，此前尚无航天器如此近距离地绕行这种小天体。

“奥西里斯-REx”项目首席科学家、美国亚利桑那大学教授丹特·劳雷塔说，项目团队完美实施了入轨操作，期待项目进入测绘和样品采集选址阶段。

“奥西里斯-REx”项目的轨道专家丹·维本介绍，贝努的引力非常小，太阳辐射和热压力等可能将航天器推离轨道，因此需要不时调整轨道。

“奥西里斯-REx”于2016年发射，是美国第一个小行星采样探测器。2018年12月3日，它飞抵贝努上空约20千米处，开始与贝努“伴飞”。

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