美航天局宣布 开普勒太空望远镜“退休”

据新华社华盛顿10月30日电（记者 周舟） 美国航天局30日宣布，开普勒太空望远镜“退休”了，它在太空工作了9年多，发现了2662颗系外行星，其中许多行星有可能孕育生命。

美航天局说，开普勒太空望远镜因能源耗尽而无法继续开展科学作业，它会在当前所在轨道停止工作，这是一个远离地球、安全的轨道位置。

美航天局说，开普勒收集的很多数据有待深入研究，比如它发现了很多大小介于地球和海王星之间的行星，这是太阳系中所缺少的；它还发现与太阳系相比，一些恒星周围的行星要密集得多；其观测数据还可用于研究银河系历史和宇宙膨胀速度等。

科研人员预计还需要10多年时间来分析开普勒望远镜收集的数据。美航天局开普勒项目科学家杰西·多森说，开普勒“退休”并非其发现之旅的结束，将来还会有建立在开普勒数据基础上的新发现，未来的探测任务也将依赖它的成果。

开普勒太空望远镜于2009年3月发射升空，携带了当时最大的数字相机等可测量恒星亮度的先进技术设备，它观测到的恒星总数超过53万颗。

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