私人博物馆背后的低调富豪夫妇

米切尔和艾米莉夫妇在雕塑家马丁·普利尔的一幅作品前。本报记者王晓莹

特约撰稿高子明编译

很多富人都喜欢艺术,在美国,建立私人博物馆已成为传统的一部分。在华盛顿的马里兰郊区,就有一座独具特色的私人艺术博物馆——格伦斯通博物馆。与其他博物馆相比,这家博物馆收藏的艺术品除了历史上的名家之作外,还包括多名当代艺术家的作品。目前,该馆藏品达1300多件,包括许多美洲和欧洲的当代艺术品。近期,博物馆在原有的基础上加以扩建,增加50000平方英尺的展厅,并计划于今年10月4日向公众开放其主体部分。

这一扩建耗资约2亿美元,博物馆背后的主人财力之雄厚可想而知,然而,他们却很少在媒体上抛头露面。此次妻子艾米莉说服了丈夫米切尔·拉尔斯,他们接受《华盛顿邮报》采访,讲述了两人与博物馆的渊源。

米切尔·拉尔斯今年62岁,他的妻子艾米莉42岁,是博物馆的馆长。两人正是因为对艺术的共同爱好而走到一起的,2008年结为伉俪。

在福布斯排行榜上,米切尔的身家为40亿美元,这次他愿意拿出2亿美元扩建博物馆,也是源于夫妻俩对艺术的热爱。他们认为,现在很多博物馆都想方设法投世人所好、华而不实,而他们对自己博物馆的定位则是把它建成能让子孙后代了解当今世界的博物馆杰作。

米切尔说,他希望当自己离开这个世界时,可以给子孙后代留下有意义的东西；或者说,就是把自己通过好运挣来的钱投入到其他事业中。这种理念与米切尔从父亲那里接受的教育有关。他的父亲没上过大学,在经商上却很有一套,他白手起家成立了建筑公司,发迹后创建基金会,投身慈善,将数千万美元捐赠于医院项目、旨在帮助弱势儿童的学校及癌症研究。可对自己的子女,他连一分钱都没留下。不过,米切尔提到,在他和哥哥准备走父亲的老路自主创业时,父亲应该在暗中帮助过他们——兄弟俩从银行获得了100万美元的贷款,拿到了生意的启动资金。

艾米莉则来自一个中国移民家庭,她从小成绩优异,1994年考入韦尔斯利女子学院,主修国际关系。在课余时间,她经常参加现代艺术课,还辅修了中国研究与艺术史,在博物馆实习,与现代艺术和博物馆结下了不解之缘。

2003年起,艾米莉经常与朋友组织艺术展,虽然这非但不盈利,反而需要她自己贴钱,但她乐此不疲。她给美国雕塑家亚历山大·考德尔的孙子、考德尔基金会主席罗尔留下了深刻的印象,罗尔便介绍她与自己的朋友米切尔认识。

有趣的是,两人的第一次“约会”竟然是场面试,米切尔邀请她来为自己工作。艾米莉思考了很久,最终答应了。“当时我的母亲和朋友都有顾虑:一个不到30岁的女人,辞职后为一个离异富豪工作,这怎么都让人觉得不舒服吧?”她说,“但我不是那种一心只想找结婚对象的女人,我对自己的职业是很严肃认真的。我想通过工作证明自己的价值,我不是谁的附属。”

格伦斯通博物馆让艾米莉得到了施展才能的机会,现在这对夫妇除了收藏艺术品,还在一定程度上为艺术专业培养人才。大多数私人博物馆都不配备专业讲解员,但在格伦斯通,这对富翁夫妻设立了“新兴专业人才计划”。他们从新毕业的大学生中选出一批人,对他们进行为期两年的带薪培训,目的是帮助那些才华横溢并有志于成为博物馆馆长的年轻人摆脱经济负担,掌握专业知识,顺利完成他们的学业。受益的年轻人来自不同的文化背景,但他们都熟知格伦斯通博物馆的运营理念,那就是努力以最好的方式加深参观者对艺术品的了解。

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