什么样的茶企才能在美国立足？(上）

□夏彦（美籍华人）

Teavana的失败让人扼腕，但是Teavana的失败是否就意味着茶叶营销真的在美国“寸步难行”？答案必定是否定的，“中国茶走入国际”系列③将为您介绍美国茶企的佼佼者。

“ 共 和 国茶”是美国本土一个茶品牌，它的年销售量不是最大的（2500万美元），只是加州的企业，甚至在加州生活了十多年的我也不知道它的名字，直到一次与西雅图的朋友聊天，问朋友他们那里的好茶馆有哪些，朋友首先就推荐了“共和国茶”。朋友是吃货，作为研究人员在世界最发达的地方生活过，他说“共和国茶”还不错，一定有它的特点。我研究下来，发现卖点不少。“共和国茶”是一个茶品牌，一个茶叶公司，也是一本书的名字，“共和国茶”的创建者是文人齐格勒夫妇和学者罗森茨·维格。先说齐格勒夫妇，“共和国茶”不是他们的第一个企业，他们第一个企业是1978年创建的“香蕉共和国——服装公司”。

夫妻俩原来都是报社的从业者，先生搞文字，搞新闻报道，太太搞美术，一心希望自由地生活，“能够做任何我们想做的事，成为我们想成为的人，去我们想去的任何地方”。“香蕉共和国”是他们拼命的杰作，他们用全部存款1500美金买了一批服装，受欧洲的一件军服启发，依托好的艺术眼光、宽广的视野、独特的品位，他们的服装公司5年后被GAP收购。在GAP帮忙几年后，齐格勒夫妇终于过上了他们希望的自由自在的生活。

用齐格勒先生的话来说：“我们在一条长长的隧道中前行了10年，只有走出了隧道，我们才能下车，我们才做到了自由。”但所有人都在问他们下一步是什么。他们只想漫无目的地休息 一下，于是共和国茶——The Republic of Tea

他们参加了在当时受美国知识分子热衷的“佛教灵修班”。在那里你不用做任何事，那里的规则是没有阅读，没有写作，没有交谈，只是坐着。齐格勒先生说，他是一个离不开咖啡的人，但那次灵修只有花草茶喝，所以到第二天，他得了严重的头痛，这让他认识到了“咖啡的特殊性能”。他意识到，自己一杯咖啡都不能喝了。这样的感受促使他们在1992年推出了共和国茶”(Republic of Tea)。

再说学者罗森茨·维格，罗森茨·维格是康奈尔大学毕业生，早期是投资商人，但他的兴趣很快就转到食品健康领域的商业研究上，他与齐格勒夫妇共同创立了“共和国茶”，出版了同名的商业书籍。他们一边创业，一边将他们创办公司的过程，通过传真、草图和反思实时地记录下来，出版了《共和国茶》。此书揭示了他们如何集思广益，博彩众长，共同催生“共和国茶”这一特殊茶事业的。《财富》杂志称罗森茨·维格具有“疯狂的创意”。

这样的创始人组合，让“共和国茶”一诞生就有独特的企业形象。“共和国茶”自称开启了美国茶叶界的革命，他们到世界优质茶园中采购茶叶，让男女老少都喜爱上从茶杯中冒出的热气。他们的企业宗旨是“让我们一口一口地品茶，而不是一杯一杯地牛饮（Emphasize a Sip by Sip Rather Than Gulp by Gulp lifestyle）”。他们首先推出了设计精美的圆形铁盒，修长而美观，配以各种装饰画，颠覆市场上廉价纸盒茶形象。他们推出了有机茶、全自然等概念，将各种茶、花草、果蔬配伍，推出多种口味。他们在茶包上进行了创新，设计出了不同于英国茶包的圆形茶包，没有线绳，没有标签，没有订书钉，而是将一个个密封的过滤纸圆袋，装在铁盒中，既保护茶香，又方便冲泡，他们一桶茶袋是50袋而不是老式茶盒的20袋，这样从细节上就自然而然让喝他们茶的顾客，每次消费都比别家多。

创始人在“共和国茶”植入的优秀理念、商业高手的设计让它一出生就光环笼罩。但他们最成功的一步也许是在理论与形象完美时，将公司卖给了一家拥有几十年历史的酒业饮料销售公司。那时“共和国茶”才2岁，这个新接手的老板罗恩鲁宾不光在全美48个州拥有几百个销售点，而且是饮料产业的创新者，他希望开发新的产品线，在读了《共和国茶》一书后，他向齐格勒与罗森茨·维格提出了购买他们的公司，自此以后“共和国茶”在美国酒业老板手中开花繁衍。

美国茶企常青树——

Bigelow

美国Bigelow茶叶公司是在美国饮料销售前100名中唯一一家只销售茶叶相关产品的公司，也是拥有美国唯一一个有茶园的公司。据悉，Bigelow公司在2016年的销售额是1.58亿美元，在美国饮料公司销售排名第82位，但销售茶叶排名第一。

Bigelow公司成立于1945年，是设计师露丝偶尔得到了一个古老的殖民地茶配方从而开展的事业。这个茶的配方有红茶、橙子皮和甜香料，在石制容器中(碎，香味浓烈，取名“恒久评论”。销售的奇迹来自一个店员将茶盒打开让人们闻，闻过的客人都买了，所以公司后来专门配了一个让人们闻的小罐。这种茶一上市就获得美国人的喜爱。1945年，纽约时报美食作家专门写文介绍它，说“恒久评论”是“不寻常”的、“美味绝伦”“浓郁悠长”“芳香辣甜”还“经济实惠”。到70年代，Bigelow才改为纸盒外包，内用过滤纸。2016年，Bigelow首席执行官说“恒久评论”常青的秘密只有他的父母（露丝的儿子与他的妻子）知道，而且配方一直保持不变，它是真正的绝妙。

Bigelow公司拥有的美国唯一一家茶种植园：查尔斯顿茶园。美国的茶种植历史据说是与一个法国植物学家有关，他将茶树卖到北美，因为那时的欧洲移民爱喝茶。19世纪，北美还是有不少茶种植园的，但没有一个茶种植园存活下来，大多只运营了20多年。1960立顿茶 叶公司担心仅靠进口茶叶原料不可靠，于是在南卡州建立茶叶种植研究中心，该中心购买了一个茶叶种植园，这就是后来的查尔斯顿茶园。立顿公司经营这个茶园20多年后，将茶园转手到两个茶叶制作人手里，其中一人来自英国的茶叶品鉴世家，他们开发了“美国经典茶”品牌，但在2003年他们的经营理念产生分歧，茶园被拍卖，Bigelow公司用128万美元购得了查尔斯顿茶园。现在这个茶园是Bigelow公司的参观景点，对外开放，也作为茶叶教育基地，展示各种Bigelow的茶与茶产品。

Bigelow公司主要生产各种粉状袋泡茶，但它们也卖其他形态的茶，如冰茶、散茶。按功能他们的茶又推出“睡眠茶”“保健茶”。Bigelow现在生产120种茶，你想得到的味道，它基本都有：如苹果味、蓝莓味、柠檬、桃子、半月莓、芒果、橙子、薄荷、柠檬草、巧克力、焦糖、肉桂、菊花、生姜、香草等等……Bigelow品牌的袋茶现在在很多旅馆、银行、学校、公司都是标配茶，除了英国的品牌，Bigelow茶可能是美国最常见与普及的茶包。 （来源：中华合作时报·茶周刊）

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