世界最强运载火箭携带跑车飞向火星 “猎鹰”或助美开展太空探索

2月6日，人们观看“猎鹰重型”运载火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。□新华社照片

北京时间7日凌晨，美国太空探索技术公司进行最新型“猎鹰重型”运载火箭的首次发射，火箭从佛罗里达肯尼迪航天中心点火后顺利升空，并在接下来几分钟内成功完成助推器分离和回收，发射取得成功。

“猎鹰重型”成为目前在役运力最强的火箭，它携带一辆红色特斯拉电动跑车飞向火星。

“猎鹰重型”首次试飞两侧火箭芯成功回收

美国有线电视新闻网（CNN）报道称，美国当地时间15时45分（北京时间7日4时45分），在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，“猎鹰重型”的27个引擎同时点燃，从39A发射台上腾空而起。

这枚“猎鹰重型”的发射坪正是几十年前发射登月的阿波罗11号所用的场地。该火箭拥有3台助推器，其中共配备27台引擎。而此次任务为这枚巨型火箭的首次试飞。

报道称，助推器上的摄像机进行了全程追踪。发射约1分钟后，报告显示火箭运行一切正常。起飞超过2分钟后，两台侧边助推器与火箭主体分离，开始返回地面，而火箭主体将继续飞向太空。3分钟后，发射人员高喊道：“分离成功！”为表示庆祝，办公室里立刻放起了大卫·鲍伊的歌曲《火星上的生活》。发射8分多钟后，两侧的助推器先降落在发射场附近的陆地回收地点。按计划，中间的助推器应落回大西洋中的无人船上。

目前，中间助推器的回收情况尚未公布。火箭第二级正继续飞向地球与火星间的椭圆绕日轨道。

据报道，此次“处女飞”还标志着首次由私企制造的火箭尝试将载荷舱送到地球轨道之外。

上面装载特斯拉跑车是目前运力最强火箭

另据报道，“猎鹰重型”第一级由3枚“猎鹰9”助推器捆绑而成，是自土星5号(SaturnV)以来，运力最强的火箭。

该公司透露，猎鹰重型火箭的载荷量远超当今的任何火箭，能够将14万磅（约合63.5吨）货物送入近地轨道，或将4万磅（约合18吨）货物送达火星。

在它首飞前，该公司的首席执行官、被称作硅谷“钢铁侠”的马斯克也非常忐忑。这位科技“狂人”在自己的个人网络账号上发文称，这只是一次试飞，只要它别在发射台上炸毁，那就算试飞成功。

福克斯新闻网报道称，美国太空探索技术公司的创立者马斯克把此次发射视作一次宝贵的广告宣传机会，将自己的樱桃红特斯拉跑车装到了火箭上，跑车里还坐了一名身穿太空服的假人。

可发射国家安全卫星市场潜力仍是未知数

据报道，若美国太空探索技术公司能够保证猎鹰重型火箭的可靠性，该火箭便可被美国国防部用来发射国家安全卫星，还能帮助NASA开展太空探索。

行业官方人士表示，猎鹰重型火箭的市场潜力仍是个未知数。美国太空探索技术公司一直计划于今年年初开展两名旅客的“探月之旅”。但马斯克于此前表示，猎鹰重型火箭可能永远都不会用于载人飞行，因为该公司准备把重心转向下一代火箭，即BFR（大猎鹰火箭）。

猎鹰重型火箭此次发射成功，标志着“人类探索精神的复活”。乔治·华盛顿大学航天历史学家约翰·罗格斯顿评论道。

□据新华社电

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